Modernidad y revolucion por perry anderson

Perry Anderson – Modernidad y revolución
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Perry Anderson
MODERNIDAD Y REVOLUCION∗ , en Nicolás Casullo,
El debate modernidad–posmodernidad, Bs. As., El cielo
por Asalto, 1993
El tema de nuestra sesión de hoy ha sido un foco de debate intelectual y pasión política
durante, al menos, las seis o siete últimas décadas.** En otras palabras, tiene ya una larga
historia. Sinembargo, en el último año ha aparecido un libro que reabre el debate con una
pasión tan renovada y una fuerza tan innegable que ninguna reflexión contemporánea sobre
estas dos ideas, “modernidad” y “revolución”, podría dejar de ocuparse de él. El libro al que
me refiero es All that is Solid Melts into Air (Todo la que es sólido se evapora en el aire), de
Marshall Berman. Mis observaciones hoytratarán –muy brevemente– de analizar la estructura
del argumento de Berman y considerar hasta qué punto nos ofrece una teoría convincente
capaz de conjugar las nociones de modernidad y revolución. Empezaré reconstruyendo, de
forma resumida, las líneas generales del libro, y luego procederé a hacer algunos comentarios
sobre su validez. Una reconstrucción como ésta debe sacrificar el vuelo de laimaginación, la
amplitud de la resonancia cultural, la fuerza de la inteligencia textual que dan su esplendor a
All that is Solid Melts into Air. Estas cualidades harán sin duda de él, con el tiempo, un clásico
en su género. Una correcta valoración de las mismas está hoy fuera de nuestras posibilidades,
pero hay que decir desde un principio que un análisis sucinto del argumento general del librono es en modo alguno el equivalente de una correcta evaluación de la importancia y el
atractivo de la obra en su conjunto.
MODERNISMO, MODERNIDAD, MODERNIZACION
El argumento esencial de Berman empieza así: “Existe un modo de experiencia vital –la
experiencia del tiempo y el espacio, de uno mismo y de los demás, de las posibilidades y
peligros de la vida– que es compartido hoy por hombres ymujeres de todo el mundo. Llamaré
a este conjunto de experiencias ‘modernidad’. Ser moderno es encontrarse en un ambiente que
promete aventuras, poder, alegría, desarrollo, transformación de uno mismo y del mundo, y
que, al mismo tiempo, amenaza con destruir todo lo que tenemos, todo lo que conocemos,
todo lo que somos. Los ambientes y las experiencias modernas traspasan todas las fronteras dela geografía y las etnias, de las clases y las nacionalidades, de las religiones y las ideologías:
en este sentido se puede decir que la modernidad une a toda la humanidad. Pero se trata de una
unidad paradójica, una unidad de desunión; nos introduce a todos en un remolino de
desintegración y renovación, de lucha y contradicción, de ambigüedad y angustia perpetuas.
Ser moderno es formar partede un universo en el que, como dijo Marx ‘todo lo que es sólido
se evapora en el aire’”.1
∗ Publicado en la revista española Leviatán núm. 16, verano de 1984.
** Contribución a la Conferencia sobre Marxismo e Interpretación de la Cultura, celebrada en la Universidad de
Illinois en julio de 1983, en la sesión que llevaba por título “Modernidad y revolución”.
1 Marshall Berman, All that is SolidMeIts into Air, p. 1 S
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¿Qué es lo que genera ese remolino? Para Berman, es una multitud de procesos sociales –
enumera los descubrimientos científicos, los conflictos laborales, las transformaciones
demográficas, la expansión urbana, los estadios nacionales, los movimientos de masas –,
impulsados todos ellos, en última instancia, porel mercado mundial capitalista “siempre en
expansión y sujeto a drásticas fluctuaciones”. A esos procesos los llama, para abreviar,
modernización socioeconómica. De la experiencia nacida de la modernización surge a su vez
lo que Berman describe como “la asombrosa variedad de visiones e ideas que se proponen
hacer de los hombres y las mujeres –tanto los sujetos como los objetos de la...