MORDEDURAS DE SERPIENTES

Mordedura de serpiente
Una mordedura de serpiente es una lesión resultando a menudo en heridas punzantes causadas por los colmillos del animal y, a veces, resultando en el envenenamiento, en cuyo caso se llama emponzoñamiento ofídico. Aunque la mayoría de las especies de serpientes no son venenosas y generalmente matan a sus presas por constricción en lugar de empleo de veneno, se puedeencontrar serpientes venenosas en todos los continentes, excepto la Antártida.1 Las serpientes con frecuencia muerden a su presa como un método de caza, pero también pueden morder como defensa contra los depredadores. Dado que el aspecto físico de las serpientes venenosas puede variar, no existe forma práctica de identificar a una especie y evaluar si se debe buscar atención médica profesional.
Señales ysíntomas

Los síntomas más comunes de cualquier tipo de envenenamiento de serpiente.8 9 10 Sin embargo, hay una gran variación en los síntomas entre las mordeduras de los diferentes tipos de serpientes.8
Severa necrosis de los tejidos causada por la mordedura de Bothrops asper y un tratamiento inadecuado, después del cual se necesitaba efectuar una amputación encima de la rodilla. La víctima,un niño de 11 años de edad, mordido dos semanas antes en Ecuador, sólo fue tratado con antibióticos.11
Los efectos más comunes de todas las mordeduras de serpiente son el miedo abrumador, el pánico y la inestabilidad emocional, que pueden causar síntomas tales como náuseas y vómitos, diarrea, vértigo, desmayos, taquicardia, y piel fría y húmeda.4 5 La televisión, la literatura y el folclore sonen parte responsables de las exageraciones que rodean a las mordeduras de serpiente, y la víctima puede tener pensamientos injustificados de muerte inminente.
Las "mordeduras en seco", y aquellas causadas por una especie no venenosa, aún pueden causar lesiones graves a la víctima. Hay varias razones para esto: una mordedura de serpiente, que no se trata correctamente puede causar una infección(como a menudo reportado por víctimas de mordeduras de víboras cuyos colmillos son capaces de infligir profundas heridas punzantes), la mordedura puede causar anafilaxis en ciertas personas, y los colmillos y la saliva de la serpiente pueden albergar muchos contaminantes microbianos peligrosos, incluyendo Clostridium tetani. Si se descuida, una infección puede diseminarse y posiblemente causar lamuerte de la víctima.
La mayoría de las mordeduras de serpientes, ya sean venenosas o no, tiene algún tipo de efecto local. En más del 90% de los casos, hay un dolor leve y enrojecimiento aunque esto varía dependiendo del sitio afectado.4 Las mordeduras de víboras y cobras pueden ser extremadamente dolorosas y a veces el tejido local se pone tierno y severamente hinchado dentro de los 5 minutos.7 Elárea afectado también puede sangrar y ampollarse, y eventualmente puede conducir a la necrosis de los tejidos. Otros síntomas iniciales comunes de las mordeduras de víboras de feseta y víboras en general, incluyen letargo, sangrado, debilidad, náuseas y vómitos.4 7 Con el tiempo, los síntomas pueden volverse potencialmente mortales, convirtiéndose en hipotensión, taquipnea, severa taquicardia,severo sangrado interno, sensorio alterado, insuficiencia renal y insuficiencia respiratoria.4 7
Curiosamente, las mordeduras causadas por la serpiente de cascabel del Mojave, búngaros, serpientes de coral, y la serpiente de cascabel manchada al parecer causan poco o ningún dolor a pesar de ser lesiones graves.4 Las víctimas también mencionaron tener un sabor de "goma", "menta" o "metálico" en laboca, tras ser mordidas por ciertas especies de serpiente de cascabel.4 Cobras escupidoras y Hemachatus haemachatus pueden escupir veneno en los ojos de sus víctimas. Esto resulta en dolor inmediato, oftalmoparesia, y a veces la ceguera.12 13
Prevención
Las serpientes son más propensas a morder cuando se sienten amenazadas, asustadas, provocadas, o cuando no tienen forma de escapar al verse...