Movimiento Obrero

LOS MOVIMIENTOS SOCIALES Y SU DIMENSIÓN POLÍTICA 1. La base del conflicto social: las condiciones de vida del proletariado La doble revolución, política e industrial, marcó el inicio del siglo XIX y lo impregnó en su totalidad. Obra de la burguesía ascendente, esta doble revolución transformó las bases del Antiguo Régimen, inaugurando un nuevo período de la historia de la humanidad. El programapolítico acuñado durante la Revolución Francesa, resumido en la célebre trilogía, Libertad, Igualdad y Fraternidad (sin olvidar el menos idílico de Propiedad), supuso una transformación radical en la manera de ver el mundo y concebir la organización de las sociedades. Junto a ella, en el terreno de la técnica, se produjo la llamada Revolución Industrial, que abrió en sus inicios enormesexpectativas de beneficio, creación de riqueza y crecimiento de la economía. Sin embargo, las optimistas previsiones, e incluso ilusiones, de buena parte de los pensadores políticos de la época, se vieron pronto oscurecidas por la realidad. Junto a, y fruto de esta doble revolución, apareció un panorama social bien distinto del proclamado por los principios de la revolución política y por la RevoluciónIndustrial. El surgimiento del proletariado y la miseria que le acompaña, empañaron con su presencia los ideales defendidos en los programas políticos y económicos de la burguesía. El problema radicaba en que "la gran revolución de 1789-1848 fue el triunfo no de la "industria" como tal, sino de la industria "capitalista"; no de la libertad y la igualdad en general, sino de la "clase media" o sociedad"burguesa" y liberal; no de la "economía moderna", sino de las economías y estados en una región geográfica particular del mundo (parte de Europa y algunas regiones de Norteamérica)". En resumen, aquella transformación de la organización política, social y económica, basada en unos principios que la burguesía pretendió mostrar como universales y en beneficios de todos, pronto aparecieron comopatrimonio de ella misma, excluyendo a la mayoría de la población. La gran contradicción a la que estaba sometida la sociedad burguesa, y en especial la de la primera mitad del siglo XIX, fue que, al tiempo que aumentaba la producción agrícola e industrial, la mayoría de la población se empobrecía y los salarios descendían. Esta contradicción económica se plasmó en los siguientes términos: - Lasciudades y zonas industriales crecieron rápidamente bajo el impulso de la industrialización, sin ninguna planificación ni elementales servicios de limpieza, abastecimiento de agua, sanidad y viviendas adecuadas para la clase trabajadora. - Esta falta de organización y de higiene en el hábitat, contribuyó a la aparición o agravamiento de enfermedades en el medio obrero y de las clases pobres(tuberculosis, sífilis, alcoholismo, etc.). - Los bajos salarios, así como las crisis cíclicas del sistema que abocaban al paro a miles de obreros, contribuyeron a que junto a las condiciones miserables de vida, el espectro del hambre hiciese su aparición. - Junto a las malas condiciones de vida, hay que destacar las condiciones de trabajo. Todo el siglo XIX está lleno de testimonios de médicos, sociólogos,juristas, etc., que constatan las durísimas condiciones de trabajo del proletariado, y que en líneas generales se pueden resumir en: jornada de trabajo excesiva, condiciones insalubres de trabajo y miserables salarios a cambio de un fuerte esfuerzo. - El proceso de transformación económica expulsó a miles de personas de su hábitat, dejándolas sin trabajo y contribuyendo así al aumento delvagabundeo y de la mendicidad. Los efectos sociales de semejantes condiciones de vida, fueron inmensos y se tradujeron en un aumento de la criminalidad, la violencia, el infanticidio, la prostitución, el suicidio, la locura, el alcoholismo, etc. Por todo ello, las clases trabajadoras aparecían ante la bienpensante burguesía como clases peligrosas, transmisoras de enfermedades, practicantes de vicios,...