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Una refinería es una planta industrial destinada a la refinación del petróleo, por medio de la cual, mediante un proceso adecuado, se obtienen diversos combustibles fósiles capaces de ser utilizadosen motores de combustión: gasolina, gasóleo, etc. Además, y como parte natural del proceso, se obtiene Procesó de refino
El primer pasó en el proceso de refino o refinación es la destilaciónatmosférica realizada en las unidades de crudo. El crudo calentado entra en la torre de crudo en la que se separan los diferentes componentes del petróleo según sus puntos de ebullición. Obtenemos GLP, nafta,keroseno, gasóleo y un componente residual llamado residuo atmosférico. Este residuo se calienta y entra a las unidades de vacío en las que se extrae el gasoil de vacío, dejando como productoresidual el residuo de vacío. (Ver destilación del petróleo)
Los productos obtenidos se tratan para conseguir productos comerciales en la forma siguiente:
Los gases ligeros (metano y etano) se endulzanpara eliminar el ácido sulfhídrico y se aprovechan como combustible en la propia refinería.
El GLP se separa en propano y butano que son envasados a presión o usados como materia prima para produciretileno y propileo y combustible para automóviles.
Las naftas se tratan en las unidades de reformado catalítico para mejorar sus cualidades y se mezclan para obtener gasolinas comerciales. La fracciónligera de la nafta también se procesa en unidades de isomerización para mejorar su índice de octano; asimismo puede ser usada para producir etileno y propileo.
El keroseno es tratado para cumplir lasespecificaciones de combustible para aviación o para usarse en la formulación del diesel de automoción.
n diversos productos tales como aceites minerales y asfaltos. Historia de las refinerías
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