México

DESARROLLO Y FLORECIMIENTO
DEL TEATRO MEXICANO: SIGLO XX

Donald H. FRISCHMANN
(Texas Christian University)
Las primeras décadas: México se descubre sobre las tablas
En México, el alba del siglo XX vio la continuada popularidad del
multifacético género chico, transplantado desde España por Enrique de Olavarría
y Ferrari en 1869. El saínete y la zarzuela pronto asumieron contenidos ypersonajes netamente mexicanos, al mismo tiempo que se incorporaron plenamente
por primera vez las peculiaridades lingüísticas nacionales. Otras manifestaciones
de orientación folklórica y política florecieron en el fervor nacionalista de la
Revolución de 1910-19 que marcó la caída del dictador Porfirio Díaz. El teatro de
revista, cuyos principales autores eran periodistas, informaba, entretenía yfrecuentemente era censurado por su sátira mordaz contra personajes de la vida
Pública. El circo y la revista se daban la mano en espectáculos presentados bajo
\c lona de carpas itinerantes, mientras el Teatro el Murciélago se ocupaba en
desplegar ante públicos capitalinos la riqueza de las danzas regionales. En 1929
la Secretaría de Educación Pública comenzó su larga tradición de patrociniodel
teatro popular con el itinerante Teatro el Periquillo. Al mismo tiempo, el
naturalismo inspirado en Zola sobrevivía en dramas que retrataban conflictos
violentos del medio rural. En fm, :on el alba del siglo XX el teatro por primera
vez defendía y se dirigía al indio, U campesino y al proletariado urbano, a la vez
que las revistas atraían a un púb! co heterogéneo proveniente de todas lascapas
sociales.

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Hacia un Teatro Nacional. Los Experimentos
Durante las décadas de 1920 y 1930 varios movimientos de corta vida
intentaron, con éxito limitado, sobreponerse a modelos españoles todavía muy
arraigados. En temporadas de dramaturgia mexicana se presentaban
preocupaciones de la clase media y temas basados en la Revolución: la Unión de
Autores Dramáticos, el Grupo de losSiete Autores, la Comedia Mexicana y el
Teatro de Ahora (Mauricio Magdaleno y Juan Bustillo Oro). La influencia de
Piscator y Brecht hizo su primera aparición en México en el teatro épico-político
de Bustillo Oro cuyo drama Justicia, S.A. (1933) retrataba los abusos de un
sistema de justicia administrado por y para las clases dominantes.
El teatro experimental fue introducido en México en1928 por el pionero
Teatro Ulises. Xavier Villarrutia, Salvador Novo, Celestino Gorostiza y Gilberto
Owen montaban a autores norteamericanos y europeos traducidos por primeía vez
al español -O'Neill, Lord Dunsany, Vildrac y Cocteau- a la vez que
experimentaban con técnicas contemporáneas de dirección e iluminación, además
de escenografía y actuación. Preocupaciones comerciales se subordinaban aconsideraciones artísticas. Julio Bracho y los Escolares del Teatro introdujeron
innovaciones en el teatro mexicano en su montaje de Proteo de Francisco
Monterde (1931). Bracho también introdujo el teatro obrero y fundó en 1936 el
Teatro Universitario en la Universidad Nacional Autónoma (UNAM).
El Teatro de Orientación (1932-38) fundado por Celestino Gorostiza, fue la
culminación de losesfuerzos por adoptar técnicas teatrales contemporáneas de
Europa. Grandes autores del repertorio universal así como los modernos, se
montaban por primera vez en México traducidos al español: Sófocles,
Shakespeare, Moliere, Chejov, Shaw, Synge, etc. También se estrenaron obras de
Villarrutia {Parece mentirá) y de Gorostiza {Escuela del amor). El Teatro de
Orientación fue el primer movimiento quelogró crear un nuevo público intelectual
para el teatro en México.
Rodolfo Usigli (1905-79), prolífico dramaturgo, director, teórico, profesor
y diplomático, es considerado como el padre del teatro nacional en México.
Retrataba el medio mexicano empleando un estilo realista y estructuras
aristotélicas, logrando nueva profundidad sicológica en sus personajes. El
gesticulador (1947), cuya...