Neoliberalismo En America Latina

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ARTÍCULOS
EMIR SADER

AMÉRICA LATINA
¿EL ESLABÓN MÁS DÉBIL?
El neoliberalismo en América Latina
El nuevo siglo arranca en América Latina con un sorprendente comienzo.
El continente, que había sido un territorio privilegiado para el neoliberalismo y donde primero fue aplicado –en Chile y Bolivia–, se ha convertido rápidamente en el área privilegiada no sólode resistencia sino de construcción de alternativas al mismo. Se trata de dos caras de la misma
moneda: precisamente por haber sido el laboratorio de los experimentos
neoliberales, América Latina se está enfrentando ahora a sus consecuencias. Las décadas de 1990 y 2000 han sido dos décadas radicalmente opuestas. Durante la primera, el modelo neoliberal se impuso en diversos grados enprácticamente todos los países del continente, si exceptuamos
Cuba. Clinton, que ni siquiera cruzó el río Grande para firmar el primer
el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, se vio obligado poco
después a aprobar un superpréstamo de Washington cuando estalló en
México la primera crisis derivada del nuevo modelo. Estados Unidos continuó presionando en pro de una Área de Libre Comercio de lasAméricas (ALCA), presentando tal iniciativa como el resultado natural de la extensión sin fisuras de las políticas de libre comercio.
En el encuentro de la Cumbre de las Américas celebrado en 2000 en Canadá, el presidente de Venezuela Hugo Chávez fue el único líder que votó contra la propuesta formulada por Clinton de una ALCA, mientras que Cardoso, Menem, Fujimori y sus colegas aceptaron dócilmente lapropuesta. Con
ocasión de su primera Cumbre Iberoamericana, recordaba Chávez, Castro le
pasó una nota en la que había escrito: «Al fin, no soy el único diablo dando
vueltas por aquí». En 2003, por consiguiente, Chávez –elegido presidente de
Venezuela en 1998– asistió con cierto alivio a las investiduras de Lula en Brasilia y de Néstor Kirchner en Buenos Aires, antes de asistir a las de TabaréVázquez en Montevideo en 2004 y Evo Morales en La Paz en 2006 y a las de
Daniel Ortega en Managua y Rafael Caldera en Quito en 2007, a las que siguió en 2008 la de Fernando Lugo en Asunción. Entretanto, la propuesta de
libre comercio estadounidense, que había sido casi unánimemente aprobada
en 2000, estaba muerta y enterrada en 2004. Desde esa fecha, el propio Chávez ha sido reelegido, al igual quelo fue Lula en 2006; en abril de este año,
Kirchner fue sucedido por su mujer, Cristina Fernández, y Lugo triunfó en Paraguay, poniendo fin a más de 60 años de gobierno del Partido Colorado.
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¿Cuál es el significado de este cambio radical, más veloz que cualquier otro
experimentado por el continente hasta la fecha, que ha producido el mayornúmero de gobiernos progresistas, sean de izquierda o de centro-izquierda, visto en toda su historia? El continente despliega ciertamente los
más altos niveles de desigualdad del mundo y un diferencial de renta agravado por la década neoliberal, pero, aun con todo, los duros golpes que
castigaron a las luchas populares del pasado y la solidez del establishment
neoliberal hicieron que la rapidez delcambio fuese realmente inesperada.
En el resto del artículo, intentaremos comprender las condiciones que transformaron a América Latina en el eslabón más débil de la cadena neoliberal.

Imponer el modelo
Una precondición de la implementación de los programas de privatización impuestos en los distintos países latinoamericanos durante las décadas de 1980 y 1990 fue la derrota y el desarme de losmovimientos de la
izquierda y del movimiento obrero organizado previamente existentes.
Durante las décadas del desarrollo la estrategia consistió en la industrialización mediante la sustitución de importaciones, en particular en México,
Argentina y Brasil, pero también, aunque en menor medida, en Colombia, Perú, Chile, Uruguay y Costa Rica. Esta estrategia fue sostenida por
amplios proyectos...