Norma cadafe

INSTITUTO COSTARRICENSE DE ELECTRICIDAD

Plantas Hidroeléctricas

Presentación
Más de un 80% de la electricidad que
el ICE ofrece a los costarricenses proviene de los ríos, este esfuerzo aunado
a otros en el campo de la producción
de energía geotérmica, eólica y térmica le permiten a Costa Rica ser uno de
los primeros países en cobertura eléctrica en Latinoamérica.
De esta forma nosidentificamos y
comprometemos con la protección del
ambiente, haciendo uso eficiente de
los recursos naturales para llevar progreso y bienestar hasta los rincones
más alejados del país.

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¿Qué es una planta hidroeléctrica?
Una planta hidroeléctrica es la que aprovecha la energía hidráulica, obtenida a partir del
agua en movimiento, para producir energía eléctrica.
Inicialmente el aguase almacena en un embalse, donde tiene energía potencial; luego ingresa a las obras de conducción donde se convierte en energía hidráulica; posteriormente
se hace llegar a las turbinas para que con su empuje, estas comiencen a girar. La energía
mecánica producida por las turbinas es utilizada por los generadores para producir energía eléctrica.
Ésta se envía a la subestación elevadora cercana ala planta para que se eleve la tensión o
voltaje, de modo que la corriente eléctrica pueda llegar hasta los centros de consumo con
suficiente calidad. El proceso es regulado desde la sala de control.
Las partes que constituyen una planta hidroeléctrica son:

Fuente de abastecimiento
Obras de conducción
Casa de máquinas
Subestación

a

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I. Fuente de abastecimiento
Es la quesuministra el caudal necesario
que requieren las turbinas para realizar el
proceso de generación. La fuente está
constituida por uno o varios ríos que aportan sus aguas a un embalse, el cual es muy
importante para que el abastecimiento de
agua no se vea afectado por las variaciones de caudal en el o los ríos.
El embalse puede estar en el cauce del río
principal o en un sitio alejado de éste.Para formar el embalse es necesario realizar
una serie de estudios cuyo objetivo es definir un sitio en particular del río donde se
construya la represa (o presa, como se le
dice abreviadamente). La presa es una pared que cierra una depresión geográfica
atravesada por el río para originar el embalse, ya sea frente a ella o en un sitio alejado del río.

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Para construir la represa se debedesviar el
río aguas arriba del sitio donde la misma
se levantará; para este fin es necesario
construir un túnel de desvío, el cual funciona mientras se construye la represa. Para definir el nivel máximo del embalse, la
presa puede ser del tipo gravedad vertedora, cuya cresta permite el paso del agua
sobre ella, de modo que al llegar el agua a
su máximo nivel, el excedente vierte sobre
lacresta y sigue su recorrido aguas abajo
en el río.
Si la represa no es de este tipo se debe
contar con una estructura llamada vertedor, la cual descarga el exceso de agua
aportada por la cuenca hidrográfica al embalse. El vertedor puede estar dentro de
la estructura de la represa o en un sitio
cercano a ésta.

II. Obras de conducción
Son las que permiten el traslado del agua
desde el río oel embalse hasta la casa de
máquinas. Normalmente están constituidas
por el túnel y la tubería de presión; en algunos casos se incluye uno o varios canales,
generalmente localizados entre el río y el
embalse. Si las aguas arrastran material
erosionado de los suelos, la conducción debe incluir desarenador y desgravador para
procurar que el agua que llega a las turbinas lleve un mínimo deestos materiales y
así evitar el desgaste acelerado de las turbinas y el bloqueo constante de los filtros de
éstas.
Canal: Es una obra de conducción “a cielo
abierto” (en la superficie). Generalmente
se ubica en la zona comprendida entre el
río y el embalse.
Túnel: Es un tramo de conducción, usualmente de gran longitud, ubicado dentro de
una montaña. Si se inicia en una de las paredes del...