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CONTRATOS COMERCIALES INTERNACIONALES
Miguel A. PIEDECASAS
SUMARIO: I. Derecho de los negocios internacionales. II. Principios
y reglas aplicables a los contratos mercantiles internacionales. III.
Lex mercatoria. IV. La autonomía de la voluntad en los contratos
comerciales.

I. DERECHO DE LOS NEGOCIOS INTERNACIONALES
Es fundamental desentrañar qué es lo que se entiende por “derecho delos negocios internacionales” (Marzorati), o “derecho mercantil internacional” (Fernández de la Gandara y Calvo Caravaca) o “derecho del comercio internacional” (Fernández Rozas), entre otras tantas denominaciones que se utilizan para designar la misma situación o conjunto de
situaciones, normas y organizaciones.
Así, en el sentido más amplio posible, se le ha intentado definir “ como
el conjuntode normas jurídicas que rigen las operaciones comerciales realizadas por particulares cuyos intereses se sitúan en Estados diferentes”.1
Sin embargo, esta definición, desde nuestra perspectiva, adolece de
diversas imprecisiones, ya que contempla sólo la posición operativa de los
particulares en el comercio internacional, dejando de lado la actuación
del “Estado comerciante” y las demásorganizaciones gubernamentales,
paragubernamentales, intergubernamentales y no gubernamentales que
desarrollan actividades comerciales o celebran contratos comerciales internacionales, o en un sentido más amplio, actividades comerciales en el
ámbito internacional.
1 Fernández Rozas, José Carlos, El derecho del comercio internacional, Madrid, Eurolex, 1996, p. 41.

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Obsérvese que la propia Ley de Inmunidad de Jurisdicción (a título de
ejemplo), señala que los Estados (en este caso extranjeros) no pueden invocar la inmunidad jurisdiccional cuando la demanda versare sobre una
actividad comercial o industrial,2 lo que demuestra claramente que en estos casos el Estado actúa con igualdad (aunque relativa) de condiciones
con el contratante comercialparticular.
Sin desmedro de entender que son ámbitos especiales y normativos
absolutamente diferentes, bien vale para el lector nacional realizar un
“parangón” intelectual entre la situación del Estado que realiza actividad
comercial nacional con la del Estado que realiza actividad comercial internacional, para comprender que en la mayoría de los casos es un negociante más.
Sumamente interesantesson las sentencias contra Argentina, emitidas
por la Corte Suprema de los Estados Unidos de América y Tribunales inferiores, por reclamo en dicho país por parte de tenedores de bonos argentinos, donde se planteó la falta de jurisdicción y competencia, y se resolvió que “cuando un gobierno extranjero actúa, no como regulador del
mercado, sino como jugador privado dentro del mismo, sus actos soncomerciales y carece de inmunidad de jurisdicción”.3
Se citan sólo estas sentencias, por la cercanía con la realidad político
social de nuestro país que ayuda a comprender el fenómeno del cual estamos hablando.
De manera tal que esta observación sobre los aspectos “subjetivos” de
la definición, entendemos que deben ser considerados; máxime que los
grandes negocios comerciales internacionalessuelen tener como contraparte al Estado (comerciante y no comerciante).
En segundo lugar, debe señalarse que adquiere gran importancia determinar el origen de la producción jurigenética de este derecho que estamos intentando conceptualizar.
Ello, porque el origen de las normas, desde el sujeto que las produce y
el procedimiento que se utiliza para su producción, adquieren gran relevancia almomento de analizar la especial caracterización de este derecho.
Intervienen en este proceso diferentes sujetos productores de normas
del derecho del comercio internacional.
2

Cfr. artículo 2o. inciso c, Ley 24.488.
CSEUA en “R.A. C/ Weltover” 12-6-1992; T 1a. Inst. Distrito Nueva York, “EM
LTD C/ R.A.” 12-9-2003.
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Así, tenemos organismos...