NUTRICI N

NUTRICIÓN
Relación de la nutrición con la
estructura y mantenimiento de los
seres vivos.

Patrones de nutrición y
digestión.
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Una jirafa ramonea en las hojas de un árbol y un
caballo pasta en el suelo. Un halcón captura y come
una serpiente, y una solitaria absorbe parte del
alimento que se mueve a través del intestino de una
vaca. Un hongo absorbe materia orgánica del suelo,
una amiba atrapaa un protozoario más pequeño y tú
comes ruidosamente una pizza. Tú sabes que tú y
todos los otros organismos heterótrofos deben ingerir
alimento. Los árboles y el pasto que comen las jirafas
y los caballos son autótrofos, que elaboran su propio
alimento. La necesidad del alimento es una
característica universal de la vida.

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Todo lo que vive necesita alimentarse. Si las
células de losorganismos vivientes han de
crecer y dividirse, respirar, y sintetizar
proteínas y realizar todas las otras funciones
de vida, necesitan una fuente constante de
energía y materiales en bruto. Los alimentos
contienen moléculas orgánicas complejas
que pueden suministrar tanto energía como
materiales brutos. Estas moléculas complejas
y las sustancias más simples que se usan el
los procesos vitales se llamannutrientes.

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Nutrición en autótrofos.
Los autótrofos necesitan los mismos tipos de
sustancias orgánicas que los heterótrofos
obtienen al ingerir alimento. Pero los autótrofos
no comen. En vez de ello, construyen las
sustancias orgánicas necesarias con el uso de
agua, dióxido de carbono y minerales
absorbidos de su ambiente. Por ejemplo, en el
caso de un manzano, el agua y los mineralespresentes en el suelo pasan fácilmente a
través de las membranas plasmáticas y hacia
las células de las raíces de la planta y se
transportan a las hojas.

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El dióxido de carbono entra a la planta a
través de aberturas en las hojas, donde la
fotosíntesis convierte el agua y el dióxido de
carbono en azúcares más simples. Algunos
de estos azúcares simples los usan como
fuente de energía las célulasvegetales. Sin
embargo, la mayoría de ellos se usa para
construir moléculas más complejas, como el
almidón y la celulosa, o se combinan con
minerales para formar lípidos y aminoácidos
que no son necesarios para el crecimiento

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Nutrición en heterótrofos. Obtienen sus
nutrientes
al
ingerir
autótrofos
y/o
heterótrofos. Muchos heterótrofos entre ellos
incluido el ser humano, halcones y anémonas
demar, consumen trozos, de alimento
bastante grandes. Para usar los nutrientes del
alimento, los trozos deben descomponerse en
partículas cada vez más pequeñas hasta que
estén en la forma de moléculas lo
suficientemente pequeñas como para pasar a
través de la membrana plasmática. El proceso
de convertir moléculas complejas en unas más
simples que pueden pasar a través de la
membrana celular se llamadigestión.

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La digestión es un proceso químico que
involucra enzimas que realizan una serie de
reacciones de hidrólisis. Las moléculas
alimenticias más complejas como, las
grasas, carbohidratos y proteínas, se deben
de convertir mediante hidrólisis a moléculas
más pequeñas de ácidos grasos, glicerol,
monosacáridos
y
aminoácidos.
Estos
productos de la digestión son moléculas los
suficientementepequeñas para pasar a
través de la membrana plasmática.

Nutrición y metabolismo de los procariotas
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De acuerdo con los requerimientos nutricionales
básicos,
encontramos
cuatro
categorías
fundamentales de procariotas §. En cuanto a la
fuente de energía utilizada, los organismos que
utilizan la luz se denominan fotótrofos y los que
obtienen la energía a partir de la oxidación de
compuestosquímicos se llaman quimiotrofos. Del
mismo modo, como fuente de carbono, los
organismos
pueden
utilizar
compuestos
inorgánicos, como el CO2. Estos organismos se
denominan litotrofos. Si utilizan compuestos
orgánicos -el más universalmente utilizado es la
glucosa- se denominan organotrofos. A los
fotótrofos también se los conoce como autótrofos
(se bastan a sí mismos) en contrapartida con los

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