Origen de la escritura

La escritura surge en Mesopotamia, pero algo después de la fecha que das: hacia el 3300 a. C. (nivel IV b de Uruk). Además, esta primera escritura es pictográfica. Cada signo o pictografía consistíaen el dibujo de un objeto fácilmente identificable, que representaba una palabra cuyo significado era el del objeto dibujado o algo muy directamente relacionado con él. Este sistema tenía limitacionespara un uso general: los signos eran a veces muy complicados, eran incapaces de representar cuestiones abstractas y su gran número dificultaba el aprendizaje. Por eso fueron sustituidos poco a poco,en un largo proceso, por los signos llamados cuneiformes. Esto permitió sustituir el valor ideográfico de los signos por su valor fonético. Así fue posible fijar por escrito la lengua siguiendo supropio sistema lingüístico. Las tablillas de época arcaica (3000-2500 a. C.) todavía muestran signos pictográficos. Así que no podemos hablar de escritura cuneiforme antes de mediados del tercer milenioy, desde luego, nunca durante el cuarto milenio.

Por otra parte, en Egipto la escritura surge hacia el 3100 a. C., algo después que en Mesopotamia. Hay, efectivamente, una teoría que dice que unainvasión procedente de Mesopotamia es la que propicia el paso de una cultura "apenas más avanzada que en el Neolítico" a una sociedad civilizada y organizada en dos monarquías rivales. Según estateoría, los invasores mesopotámicos habrían llevado a Egipto la escritura, junto con adelantos artísticos y arquitectónicos. Pero esta teoría no tiene bastante en cuenta la continuidad de la evolución delas culturas predinásticas egipcias, sin que haya habido una ruptura. Del hecho de que los sumerios hayan conocido la escritura un poco antes que los egipcios no se debe deducir que los habitantes delvalle del Nilo hayan tomado necesariamente el principio de la escritura de Mesopotamia. Todo parece indicar, por el contrario, que la escritura se descubrió separadamente, tanto por los egipcios...