Paratuberculosis

ACTUALIDAD EN PARATUBERCULOSIS
Dr. Pedro Abalos, M.V., M.Sc.
Departamento de Medicina Preventiva Animal
Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias
Universidad de Chile

A pesar que la paratuberculosis o enfermedad de Johne es una enfermedad que se
reconoce desde hace más de un siglo y no había demostrado una presencia
preponderante en las explotaciones de rumiantes, ha incrementado suimportancia en
los últimos años dependiendo de los avances que se hacen en el control de otras
enfermedades, como brucelosis y tuberculosis. Las dificultades en su diagnóstico han
limitado un conocimiento acabado de su distribución geográfica y hoy día existe en Chile
un creciente interés de Médicos Veterinarios y productores de leche en conocer más
sobre la presencia de la enfermedad y poneren práctica alternativas para su control.
Se estima que la paratuberculosis a nivel mundial no ha alcanzado su distribución
potencial y continúa expandiéndose. Cuando en un país o región se advierte su efecto
ya puede haber un estado de hiperendemia.
1.- Características de la paratuberculosis
La enfermedad corresponde a una enteritis granulomatosa infecciosa específica, que se
manifiesta endiarreas persistentes o recurrentes, las que no remiten a los tratamientos
y que es causada por Mycobacterium avium subespecie paratuberculosis, conocido
comúnmente como M. paratuberculosis. Este es un bacilo ácido alcohol-resistente,
intracelular facultativo, de lento desarrollo y difícil cultivo. La bacteria que es eliminada
profusamente durante la fase clínica, contamina praderas einstalaciones ganaderas,
siendo muy resistente a condiciones ambientales y a desinfectantes suaves. Se describe
que puede permanecer viable 163 días en corrientes de agua, 270 días en charcos, 11
meses en deposiciones y suelos fertilizados, 47 meses en materia orgánica desecada.
Los desinfectantes deben actuar por lo menos 10 minutos siendo los de elección la
formalina al 5%, cresol 1:32, cresol1:40, todos idealmente junto a un buen detergente.
Afecta diferentes especies de rumiantes entre los cuales se encuentran los bovinos,
caprinos, ovinos, ciervos y camélidos. Se describen diferencias moleculares y de cultivo
entre las cepas que afectan a estas especies, lo que se refleja en la patogenicidad y
epidemiología en algunos países, como Australia, donde la presencia de la enfermedad
enbovinos no tiene la misma magnitud que en ovinos, a pesar de compartir estas
mismas praderas. Asimismo, las cepas ovinas son más difíciles de aislar que las bovinas.
La infección se disemina preferentemente por el movimiento, comercio y transporte de
animales vivos. Los productos que puedan contener la bacteria presentan un bajo riesgo

para la diseminación entre regiones o países, aunquelos rastros de deposiciones y el
calostro pueden diseminar la infección a animales susceptibles.
Existe también la gran preocupación de que M. paratuberculosis
pueda estar
involucrado en la enfermedad de Crohn del ser humano, sin embargo la evidencia
científica hasta el momento es insuficiente para probar o descartar tal relación.
La paratuberculosis cursa preferentemente en forma subclínica,tiene un largo período
de incubación y los signos clínicos son sólo una manifestación terminal de la infección.
La infección se establece en los terneros y los primeros 30 días de vida son los de mayor
riesgo, siendo los animales mayores de 6 meses muy refractarios a ella. Se describe un
alto riesgo post-parto debido a la contaminación fecal de pezones y se recomienda la
separación de vacapositiva y ternero antes de las 12 horas del nacimiento.
La infección se establece en las células M de la placas de Peyer, invadiendo
progresivamente la mucosa de íleon terminal, válvula ileocecal, ciego, colon proximal y
ganglios mesentéricos. Se produce una edematización de estas estructuras, adquiriendo
un color pálido y aumentando de volumen, desarrollándose una hipertrofia difusa de la...