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TERRITORIO Y ESPACIO GEOGRAFICO
El territorio como elemento esencial del Estado ocupa dentro del campo de nuestra disciplina jurídica un tema de estudio especial, en cuanto que él no solo sirve de asiento a la masa poblacional que presenta rasgos de unidad que le definen de una manera particular y donde convergen una pluralidad de situaciones sociales y políticas que forman parte de losasuntos y fines que deben ser atendidos por las instituciones del Estado, sino que también el territorio ha de ser considerado como el ámbito espacial dentro del cual el Estado ejerce su soberanía. La constitución de 1999 incorpora cambios importantes sobre este elemento del estado y le imprimió un mayor alcance conceptual con respecto a lo que pautaba la constitución de 1961, en efecto el nuevo textoconstitucional adopto la expresión de “espacio geográfico (TITULO II) que indudablemente tiene un contenido más amplio para sustituir la de territorio” que simplemente se expresaba en la derogada Constitución.
En la exposición de motivos se indica que “espacio geográfico alude a los espacios continentales, insulares y marítimos quedando el territorio como componente del primero de los citados.Sin embargo no se altera la determinación del espacio geográfico nacional al reiterar la versión tradicional de la Constitución del año 1830 y que se repite hasta la de 1961, es decir que el territorio es el que correspondía a la capitanía general de Venezuela para el 19 de Abril de 1810” en la derogada constitución del 61 (art 7) se contemplaba que : “El territorio nacional es el quecorrespondía a la capitanía general de Venezuela con las modificaciones resultantes de los tratados celebrados válidamente por la republica”. Esta ultima expresión se incorporo porque, a juicio de la comisión redactora del proyecto de esa constitución era importante agregar el adverbio “válidamente” para demostrar en forma inequívoca, la voluntad de la republica de aceptar solo aquellas modificaciones en suestatus territorial, que hayan sido el resultado del libre y valida determinación. La constitución del 99 utiliza en la parte final del art. 10 la expresión: “Con las modificaciones resultantes de los tratados y laudos arbitrales no viciados de nulidad”. Conforme a lo dispuesto por la asamblea constituyente, el art. 10 de la Constitución después de algunas deliberaciones sobre el particular, quedodefinitivamente redactado de la siguiente manera: “El territorio y demás espacios geográficos de la Republica son los que correspondían a la capitanía general de Venezuela antes de la transformación política iniciado el 19 de Abril de 1810, con las modificaciones resultantes de los tratados y laudos arbitrales no viciados de nulidad.” El ex constituyente Brewer-Carias en la oportunidad en que fueaprobado el art. 10 en referencia, salvo su voto por discrepar específicamente con el contenido de la parte final del artículo y reitera que el cambio de expresión a “tratados y laudos arbitrales no viciados de nulidad” cambia la situación jurídica de la controversia, pues hace que el vicio de nulidad deba ser alegado por alguien y resuelto por un tercero, normalmente la jurisdiccióninternacional lo cual consideramos podría afectar la posición negociadora de la republica”.
La razón concreta de incorporar en el texto constitucional del 61 el adverbio “válidamente” y la del 99 utilizar la expresión “ no viciados de nulidad”, referidos a los tratados y laudos arbitrales, tiene su fundamento en el cuestionamiento que Venezuela ha hecho con respecto al laudo español de 1891 que recayó entorno al problema limítrofe entre Venezuela y Colombia y en segundo lugar, en lo que atañe al laudo de Paris de 1899 referido al problema también limítrofe, en este caso con Inglaterra, que despojo a Venezuela del espacio situado a la margen izquierda del rio Esequibo y hoy perfectamente delimitada como “Zona en Reclamación” y cuyo problema hoy subsiste con Guyana.
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