pesadillas

International Journal of Psychology and Psychological Therapy
Universidad de Almería (España)
riptp@ual.es

ISSN (Versión impresa): 1577-7057
ESPAÑA

2004
Elena Miró Morales / Pilar Martínez Narváez
TRATAMIENTOS PSICOLÓGICOS DE LAS PESADILLAS: UNA REVISIÓN
International Journal of Psychology and Psychological Therapy, april, año/vol. 4,
número 001
Universidad de Almería (España)Almería, España
pp. 11-36

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal
Universidad Autónoma del Estado de México

International Journal of Psychology and Psychological Therapy

2004, Vol. 4, Nº 1, pp. 11-36p

Tratamientos psicológicos de las pesadillas:
Una revisión
Elena Miró Morales1 y Pilar Martínez Narváez
Universidad de Granada. España

RESUMENLas pesadillas pueden constituir un fenómeno psicopatológico cuyo estudio científico
empieza a adquirir gran relevancia, no solo por su significación como entidad clínica
independiente, sino también por su estrecha relación con el trastorno por estrés postraumático.
Como consecuencia de ello, en los últimos años, el interés por el abordaje terapéutico de
las pesadillas se ha incrementado deforma notable. En el presente trabajo se exponen
algunas de las principales cuestiones relativas a la conceptualización actual de las pesadillas y se lleva a cabo una revisión exhaustiva de los estudios empíricos sobre tratamiento psicológico de las mismas incluidos en las bases de datos PsycINFO y Medline (1966febrero 2003). Las diversas técnicas de tratamiento propuestas para este trastorno seagrupan en técnicas conductuales (desensibilización sistemática y exposición), técnicas
cognitivas (estrategias de modificación del contenido del sueño y de afrontamiento de la
pesadilla), y técnicas de desactivación. Se describen cada uno de estos procedimientos y
los principales hallazgos sobre su eficacia terapéutica. Finalmente, se señalan algunas
cuestiones críticas que pueden afectar a lavaloración de la eficacia de las terapias y que
deben ser tenidas en cuenta por la investigación futura.
Palabras clave: Pesadillas, tratamiento psicológico, técnicas conductuales, técnicas
cognitivas, técnicas de desactivación, eficacia terapéutica.

ABSTRACT
Psychological treatments of nightmares: A review. The nightmares could be a
psychopathological phenomenon whose scientific studystarts to have a great importance,
not only by its significance as an independent clinical entity but also by its narrow
relation with the posttraumatic stress disorder. As a result of that, in the last few years
there has been a notable increasing interest in the therapeutic approach of the nightmares.
The present work sets out some of the main questions relating to current conceptualisation
ofnightmares and make a comprehensive review of the empirical studies about psychological
treatment of nightmares contain in PsyINFO and Medline data bases (1966-february 2003).
The different types of treatment techniques proposed for this disorder are grouped in
behavioural techniques (systematic desensibilization and exposition), cognitive techniques
(strategies of dream content modificationand coping of nightmare while it is going) and
deactivation techniques. Each one of these procedures and the main findings concern its
therapeutical efficacy are described. Finally, some critical suggestions that can affect the
assessment of therapies efficacy and that must be considered by future research are
discussed.
Key words: Nightmares, psychological treatment, behavioural techniques,cognitive
techniques, deactivation techniques, therapeutical efficacy.
1

Petición de separatas a la primera autora: Facultad de Psicología, Universidad de Granada, Campus Universitario de
la Cartuja s/n., CP. 18071, Granada, España. Email: emiro@platon.ugr.es

12

MIRÓ Y MARTÍNEZ NARVÁEZ

El interés clínico por las pesadillas se remonta a principios del siglo pasado con
la teoría...