Peso Especifico

Definición
Se denomina peso específico de un mineral al cociente entre su peso y el peso de un volumen equivalente de agua a 4ºC (condiciones de máxima densidad del agua), siendo un valor adimensional. Por el contrario, la densidad relativa es un valor equivalente correspondiente a la masa por unidad de volumen y viene expresado en unidades tales como g/cm3.
El peso específico es una propiedadintrínseca y constante para un mineral de composición química determinada y depende basicamente de dos factores:
| De los átomos que constituyen el mineral. |
| Del tipo de empaquetamiento de los átomos. |
En los elementos isoestructurales, con idéntico tipo de empaquetamiento, los elementos de mayor peso atómico tienen mayor densidad relativa. En una serie de soluciones sólidas existe uncambio continuo de densidad relativa . Así, en el caso de la serie de las wolframitas, los términos extremos ferberita (MnWO4) y hubnerita (FeWO4) tienen por valores respectivamente: 7.51 y 7.18.
            
El caso contrario lo constituyen los compuestos polimorfos, de misma composición pero diferente tipo de empaquetamiento. Así, en el caso del carbono, pasamos de valores de 3.515 para eldiamante a solo 2.23 para el grafito pese a tener idéntica  fórmula química.
            
         Pesos específicos de algunos minerales
La estimación del valor del peso específico es en muchas ocasiones determinante el la clasificación de un mineral a estudiar, por ello a continuación se especifica diho valor para algunos minerales:
| Pesos específicos |
| Hematites |
| 5,20 - 5,26 || Circón |
| 4,67 - 4,73 |
| Fayalita |
| 4,40 |
| Espesartina |
| 4,15 - 4,21 |
| Almandino |
| 3,93 - 4,17 |
| Esfalerita |
| 3,90 - 4,10 |
| Corindón |
| 4,02 |
| Malaquita |
| 3,90 - 4,03 |
| Andradita |
| 3,81 - 3,87 |
| Piropo |
| 3,65 - 3,80 |
| Crisoberilo |
| 3,50 - 3,80 |
| Rodocrosita |
| 3,50 - 3,70 |
| Grosularia |
|3,61 - 3,75 |
| Espinela |
| 3,60 |
| Topacio |
| 3,40 - 3,60 |
| Diamante |
| 3,52 |
| Esfena |
| 3,50 - 3,54 |
| Epidota |
| 3,30 - 3,45 |
| Forsterita |
| 3,30 |
| Jadeíta |
| 3,30 - 3,50 |
| Zoisita |
| 3,36 |
| Diópsido |
| 3,20 - 3,30 |
| Enstatita |
| 3,20 - 3,50 |
| Fluorita |
| 3,18 |
| Apatito |
| 3,15 - 3,20 || Espodumena |
| 3,17 - 3,19 |
| Andalucita |
| 3,16 - 3,20 |
| Turmalina |
| 3,00 - 3,20 |
| Turquesa |
| 2,60 - 2,80 |
| Lazurita |
| 2,40 - 2,75 |
| Berilo |
| 2,67 - 2,82 |
| Labradorita |
| 2,70 - 2,74 |
| Calcita |
| 2,70 - 2,72 |
| Escapolita |
| 2,55 - 2,74 |
| Cuarzo |
| 2,65 - 2,66 |
| Albita |
| 2,62 - 2,65 |
| Calcedonia|
| 2,58 - 2,62 |
| Serpentina |
| 2,60 - 2,80 |
| Ortoclasa |
| 2,56 |
| Ópalo |
| 2,00 - 2,15 |

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         Medidas del peso específico
Los métodos de medida del peso específico se basan en el principio de Arquímedes y consisten en medir el peso en aire del mineral P y posteriormente el peso de dicho mineral sumergido en agua P(agua). A continuación se presenta unesquema de una balanza hidrostática clásica.

Podreremos determinar el peso específico mediante la fórmula:

La utilización de líquidos más densos y con menor fuerza de tensión superficial para esta medida permite realizar la determinación del peso específico de minerales con más precisión. En este caso en la fórmula anterior hay que introducir el valor de la densidad del líquido usado:

Lasmuestras a estudiar deberán ser homogéneas y puras, compactas y sin microgrietas o microcavidades que pudiesen contener fluidos o gases que reduzcan el peso específico a medir. Normalmente se requiere un volumen cercano a 1 cm3 de muestra. A partir de dicho principio se emplean diversos procedimientos de medida:
| La balanza de Jolly en los que se miden los pesos en función del alargamiento de...