Placas Tectonicas

La tectónica de placas (del griego τεκτων, tekton, "el que construye") es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su deslizamiento sobre el manto terrestrefluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.
Las placastectónicas se desplazan unas respecto a otras con velocidades de 2,5 cm/año[1] lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionan unas con otras a lo largo de sus fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza y litósfera de la Tierra, lo que ha dado lugar a laformación de grandes cadenas montañosas (verbigracia los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés). El contacto por fricción entre los bordes de las placas es responsable de la mayor parte de los terremotos. Otros fenómenos asociados son la creación de volcanes (especialmente notorios en el cinturón de fuego del océano Pacífico)y las fosas oceánicas.

Contenido[ocultar] * 1 Placas existentes * 2 Origen de las placas tectónicas * 3 Antecedentes históricos * 4 Límites de Placas * 4.1 Límite divergente o constructivo: las dorsales * 4.2 Límite convergente o destructivo * 4.3 Límite transformante o conservativo * 4.4 Medición de la velocidad de las placas tectónicas * 5 Referencias* 6 Bibliografía * 7 Véase también * 8 Enlaces externos |
Placas existentes [editar]

Principales placas tectónicas.
Existen, en total, 15 placas :
* Placa Africana
* Placa Antártica
* Placa Arábiga
* Placa Australiana
* Placa de Cocos
* Placa del Caribe
* Placa Escocesa (Scotia)
* Placa Euroasiática
* Placa Filipina
* PlacaIndo-Australiana
* Placa Juan de Fuca
* Placa de Nazca
* Placa del Pacífico
* Placa Norteamericana
* Placa Sudamericana
Estas, junto a otro grupo más numeroso de placas menores se mueven unas contra otras. Se han identificado tres tipos de bordes: convergente (dos placas chocan una contra la otra), divergente (dos placas se separan) y transformante (dos placas se deslizan una juntoa otra).
La teoría de la tectónica de placas se divide en dos partes, la de deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en la década de 1910, y la de expansión del fondo oceánico, propuesta y aceptada en la década de 1960, que mejoraba y ampliaba a la anterior. Desde su aceptación ha revolucionado las ciencias de la Tierra, con un impacto comparable al que tuvieron las teorías de la gravedadde Isaac Newton y Albert Einstein en la Física o las leyes de Kepler en la Astronomía.
Origen de las placas tectónicas [editar]
Se piensa que el origen de las placas se debe a corrientes de convección en el interior del manto, las cuales fragmentan a la litosfera. Las corrientes de convección son patrones circulatorios que se presentan en fluidos que se calientan en su base. Al calentarse laparte inferior del fluido se dilata. Este cambio de densidad produce una fuerza de flotación que hace que el fluido caliente ascienda. Al alcanzar la superficie se enfría, desciende y se vuelve a calentar, estableciéndose un movimiento circular auto-organizado. En el caso de la Tierra se sabe, a partir de estudios de reajuste glaciar, que la astenósfera se comporta como un fluido en escalas de...