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Una pequeña historia de los Estudios Subalternos
Dipesh Chakrabarty∗ Universidad de Chicago

Traducido por raúl rodríguez freire

Estudios Subalternos: escritos sobre la Historia y Sociedad india comienza en 1982 como una serie que pretendía intervenir en algunos debates relacionados directamente con laescritura de la historia moderna de la India.1 Ranajit Guha (nacido en 1923), historiador de la India que entonces enseñaba en la Universidad de Sussex, fue la inspiración que estaba detrás de este proyecto. Guha y ocho académicos jóvenes, asentados en la India, Reino Unido y Australia conformaron el colectivo editorial de Estudios Subalternos hasta 1988, año en que Guha se retiró del equipo.2 La serietiene ahora una presencia global que va más allá de la India o el Sur de Asia, como campo de especialización académica. Actualmente, el alcance intelectual de Estudios Subalternos también ha sobrepasado la disciplina de la historia. Los teóricos postcoloniales de diversas bases disciplinarias han tomado interés en la serie. Por ejemplo, muchas discusiones están relacionadas con los modos en quelos contribuidores de Estudios Subalternos han participado en las críticas contemporánea a la disciplina de la historia y al nacionalismo por un lado, y de la relación del orientalismo y Eurocentrismo en la construcción del conocimiento de las ciencias sociales, por otro. Al mismo tiempo, también ha habido intervenciones de Estudios Subalternos en bastantes

El traductor agradece a DipeshChakrabarty por autorizar la traducción y publicación de este ensayo. Quiero agradecer a Ranajit Guha, Anne Hardgrove, Sanjay Seth, por las discusiones que me ayudaron a escribir el borrador de este ensayo. Sin embargo, soy el único responsable de lo que escribí. 1 Subaltern Studies en cursiva se refiere a los volúmenes actuales de la revista, mientras que sin cursiva hace referencia a un proyectointelectual, un campo de estudios o al colectivo editorial de la serie. 2 Actualmente, el colectivo está conformado por los siguientes miembros: Shahid Amin, David Arnold, Gautam Bhadra, Dipesh Chakrabarty, Partha Chatterjee, David Hardiman, Sudipta Kaviraj, Shail Mayaram, Gyan Pandey, M. S. S. Pandian, Gyan Prakash, Susie Tharu, Gayatri Chakravorty Spivak, y Ajay Skaria. Sumit Sarkar fue un miembro delcolectivo por un tiempo determinado durante los 1980s. 1
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revistas de historia y ciencias sociales.3 Se han publicado selecciones de la serie en Inglés, Español, Bengalí e Hindi y están por aparecer en Tamil y Japonés.4 Un Grupo Latinoamericana de Estudios Subalternos fue establecido en Norte América en1992.5 No sería injusto señalar que la expresión “estudios subalternos”, antes el nombre de una serie de publicaciones sobre la historia de la India, actualmente es vista como una designación general para un campo de estudios a menudo considerado cercano al postcolonialismo.

¿Cómo es que un proyecto, que comenzó como una intervención específica y focalizada en la disciplina de la historia (india),ha sido asociado al postcolonialismo, un campo de estudios cuyo principal hogar ha estado asentado en los departamentos de literatura? Intentaré responder a esta pregunta discutiendo cómo y en qué sentido Estudios Subalternos podría ser visto como un proyecto postcolonial de escritura de la historia. Debo clarificar, sin embargo, que mi intervención acerca de la relación entre postcolonialismo ehistoriografía pasa por alto las contribuciones que han hecho otras disciplinas –ciencia política, estudios legales, antropología, literatura, estudios culturales y economía– al campo de los Estudios Subalternos.

Este ensayo está motivado por una pregunta que tiene a la disciplina de la historia en la mira: ¿de qué manera podemos leer la agenda historiográfica original de Estudios Subalternos...