Policía Comunitaria y Reforma Policial en América Latina

Páginas: 22 (5275 palabras) Publicado: 20 de julio de 2013
Policía Comunitaria y Reforma Policial en América Latina
¿Cuál es el impacto?

Introducción
Los Acuerdos de Paz alcanzados durante 1991 y 1996 respectivamente, entre los gobiernos de El
Salvador y Guatemala y los representantes de la oposición armada que enfrentaban, abrieron paso
a dos de los esfuerzos recientes y más comprensivos por avanzar hacia reformas de la institución
policial enAmérica Latina. En ambos casos los acuerdos respectivos estipularon la creación de
nuevas fuerzas civiles que reemplazarían a las antiguas policías controladas por las Fuerzas
Armadas y conocidas por su actuación represiva y politizada que hacía imposible su continuidad en
un sistema democrático. Estas reformas involucraron a una variedad de actores internacionales y
se produjeron de maneraparalela a cambios institucionales que afectaron al sistema de justicia
criminal mediante la introducción de juicios orales y sistemas acusatorios.
Con posterioridad los intentos de cambio policial se extendieron al resto de la región. Durante los
años noventa las policías militares de carácter preventivo de diversos estados brasileños dan
comienzo a programas de policía comunitaria con elobjetivo anunciado de mejorar las relaciones
con la comunidad, reducir los niveles de violencia policial y aumentar la aceptación ciudadana. El
primer experimento evaluado formalmente se produjo en Copacabana, Rio de Janeiro en 1994.
Aunque su duración fue breve, fue seguido de intentos parecidos en muchas otras ciudades de
Brasil. A esos esfuerzos se han sumado intentos de carácter más sistemáticosy recientes en Perú a
partir del año 2001 con el reemplazo del Presidente Fujimori y otros fallidos en Argentina.
Carabineros de Chile avanza también en un plan estratégico que consulta una focalización de las
estrategias preventivas en áreas territoriales pequeñas denominadas cuadrantes y cuyo propósito
es el de intensificar los contactos con la población.
Dadas las diferencias existentesen términos del nivel de profesionalismo del que gozan las policías
involucradas en estos procesos de cambio y los distintos contextos políticos y sociales dentro de
los cuales ellas actúan, cabe preguntarse si resulta acertado analizar estas reformas nacionales
como si fueran similares. A ese respecto se puede decir que a un cierto nivel de generalidad todos
ellos encuentran su origen enfactores que son similares: esto es, el proceso de democratización
que ha vivido la región en años recientes y que ha fortalecido las demandas por cambios
institucionales que reduzcan los niveles de violencia policiales y que creen canales de
comunicación y servicio hacia la comunidad; el incremento del crimen que ha presionado para
buscar una mayor profesionalización del personal y de lasestrategias policiales, y finalmente, la
difusión de modelos de gerencia y administración pública que enfatizan la búsqueda de la
flexibilidad en las respuestas que entregan las instituciones públicas, acento en los resultados más
que en el cumplimiento de normas, descentralización en el proceso de decisiones y atención al
usuario del servicio policial.

Sin duda los problemas que enfrentan laspolicías latinoamericanas admiten serias diferencias. Sin
embargo, subyacen en ellas algunas similitudes que autorizan un tratamiento común de los
desafíos que hoy enfrentan. Un primer aspecto a considerar es la compleja relación existente
entre la policía y el poder público, que en períodos largos de la historia ha tenido características no
democráticas. La policía latinoamericana ha tendido aser objeto de instrumentalización política,
por lo que constituye en muchos países más una institución de gobierno que de Estado. Las
consecuencias de esta situación son extremadamente lesivas para el respeto al estado de derecho
y para el profesionalismo policial, incentivando el uso de criterios particularistas en los procesos
de selección y promoción del personal. En parte en reacción...
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