Potencial de accion
En células en reposo, la permeabilidad de la membrana hacia el potasio es mayor que la permeabilidad al sodio. Estimulación, como actividad sinápticaproveniente de otras células nerviosas, puede despolarizar la membrana. Los canales de sodio son sensibles a la despolarización de membrana y responden abriéndose, que resulta en un aumento enla permeabilidad de sodio. Si la despolarización excede cierto nivel (umbral), un potencial de acción es producido. Mientras la permeabilidad del sodio incrementa, la conductancia tambiénaumenta, y esto lleva a una mayor despolarización de membrana. Con mayor numero de canales abiertos, la conductancia del sodio y la despolarización aumentaran hasta que se alcance unpotencial de equilibrio para el sodio. Pero antes de que este equilibrio sea alcanzado, dos eventos importantes ocurren: los canales de sodio sensibles al voltaje se cierran pronto después desu apertura, y los de potasio se abren. Con estos canales abiertos, los iones de potasio salen de la célula y causan una repolarización (pasando por una hiperpolarización), volviendo alestado de reposo inicial (ver figura 1). La propagación del potencial de acción del sitio de inicio a otros sitios a lo largo del nervio causado por las cargas positivas en la célula, que semueven a regiones adyacentes (no estimuladas) y despolarizando esta región lo suficiente para crear un potencial de acción. De este modo la señal se mueve de una región a otra del axón.
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