PROCARIOTAS. REINO MONERA: BACTERIAS Y CIANOBACTERIAS
BACTERIAS Los Procariotas son los organismos más simples, más pequeños y más abundantes. Las Bacterias carecen de un núcleo organizado limitado por una envoltura nuclear. No
tienen complejos cromosómicos como los de los eucariotas. A diferencia de los eucariotas las bacterias nunca son verdaderamente pluricelulares. Si bienalgunas
forman filamentos o masas celulares, estas uniones se deben a que sus paredes celulares no logran separarse completamente después de la división celular o a que están situadas dentro de una cápsula mucilaginosa común o vaina. Los plasmodesmos entre estos conjuntos de células son muy raros, y sólo ocurren en algunas especies de cianobacterias. Las bacterias carecen de orgánulosdelimitados por membranas pero
tienen otras estructuras que juegan papeles similares.
Características generales de las Bacterias La mayoría de las bacterias miden tan sólo 1 micrómetro de diámetro, pero algunas únicamente alcanzan la décima parte de este tamaño mientras que otras llegan a los 10 micrómetros.
Las rocas sedimentarias más antiguas que se conocen, las de Groenlandia, tienen aproximadamente 3900 millones de años, pero no se han encontrando en ellas fósil alguno. Las bacterias fósiles del Oeste de Australia, de 3500 millones de años, son casi
tan antiguas como las de Sudáfrica. En estratos de Sudáfrica de 3200 millones se han encontrado cuerpos orgánicos esferoidales similares a los de las cianobacterias. Testimonios fósiles y pruebas químicas de las mismasseries de sedimentos indican que
la fotosíntesis había tenido lugar hace ya 3300 millones de años. Los Eucariotas más antiguos datan sólo de hace 1500 años.
Las bacterias se encuentran virtualmente en todos los hábitats y debido a sus características metabólicas pueden sobrevivir en algunos ambientes que no admiten ninguna otra forma de vida. Algunas bacterias son anaerobias obligadas(viven sólo en ausencia de oxígeno), otras son anaerobias facultativas (pueden vivir sin oxígeno pero se desarrollan más vigorosamente en su presencia). La respiración produce más energía que la fermentación.
Las bacterias juegan un papel vital en el funcionamiento del ecosistema mundial. Algunos grupos de bacterias son autótrofas, y por lo tanto, hacen una gran contribución al balance globaldel carbono. El papel de ciertas bacterias como fijadoras de nitrógeno atmosférico es de una importancia ecológica crucial. Las bacterias heterótrofas, al igual que los hongos son descomponedoras. A través de la acción de los descomponedores se
reciclan materiales incorporados en organismos muertos y pasan a ser reutilizables para sucesivas generaciones de organismos vivos.
Dentro de losheterótrofos tenemos diferentes tipos:
Saprófitas: materia orgánica en descomposición.
Parásitas: en animales vivos. Simbióticas: en otros organismos en beneficio mutuo.
Y las autótrofas pueden ser:
Quimiosintéticas.
Fotosintéticas.
Formas bacterianas Las bacterias difieren enormemente en forma y organización celular. Las bacterias alargadas y en forma de bastón se denominan bacilos, los esféricos cocos y los alargados en forma de espiral espirilos. Las bacterias esféricas pueden adosarse en pares después de la división (diplococos) o pueden formar racimos (estafilococos) o cadenas
(estreptococos) o paquetes (ocho cocos).
PARED CELULAR Hacia 1880 Hans Christian Gram, trabajando en una morgue de Berlín descubrió que se podía determinar la presencia de lasbacterias causantes de la neumonía en tejidos
infectados tiñéndolos con una tintura similar al cristal violeta. Al tratarlas, la mayoría de
las bacterias se teñían de púrpura, pero no todas. El descubrimiento se convirtió en una valiosa herramienta para la comprensión de la estructura de la pared celular de las bacterias. Las bacterias que retienen la tintura púrpura aparecen de color...
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