Proceso evolutivo

Tema 17

El proceso evolutivo: aspectos teóricos y analíticos
Las primeras formas de vida surgieron hace 4 mil millones de años. Tenemos constancia de ellos
gracias a los estromatolitos fósiles.Los estromatolitos son masas microbianas laminadas,
típicamente construidas por capas de organismos filamentosos y no filamentosos que pueden
encontrarse fosilizadas.
La atmósfera de la Tierraprimitiva carecía de cantidades significativas de oxígeno y constituía un
ambiente reductor. Además de agua estaban presentes una variedad de gases, siendo los más
abundantes el CH4, CO2, N2 y NH3.¿Cómo fueron satisfechas las demandas de energía en las entidades autorreplicativas primitivas?
Hasta la aparición de las cianobacterias, el oxígeno molecular no existía en cantidades
significativas, porlo que sólo podían ser explotados los mecanismos generadores de energía bajo
condiciones anoxigénicas.
Sin embargo, una simple reacción química en la que participa el ion ferroso pudo haberconstituído
un proceso primitivo de obtención de energía utilizado por los primeros organismos. En algún
momento de la evolución aparecieron las bacterias rojas y las bacterias verdes que desarrollaban
lafotosíntesis anoxigénica.
La oxigenación de la atmósfera la llevaron a cabo las cianobacterias que aprecieron hace
probablemente 3000 millones de años, pero el O2 que produjeron no se acumuló en unprimer
momento en la atmósfera debido a la gran cantidad de sustancias reductoras que reaccionaban
con el oxígeno para dar agua. A medida que se fue acumulando, la atmósfera cambió a óxica ypudieron evolucionar los organismos aeróbicos, que eran capaces de obtener más energía de la
oxidación de compuestos orgánicos que los anaerobios. Existen evidencias de que cuando la
atmósfera se hizooxidante la velocidad de la evolución se incrementó, lo que condujo a la
aparición de microorganismos eucarióticos (que aparecieron por endosimbiosis de una arquea y
una bacteria) y a partir de...