PROCESO MINEROMETALURGICO
Generalidades
• Un yacimiento mineral es la concentración de una o más sustancias útiles, rodeada de materiales no aprovechables y que se encuentra distribuida de forma escasa en la corteza terrestre.
• El término metalogenia ha sido utilizado por geólogos franceses e ingleses (geología económica) para designar el conjunto de conocimientos que estudian a los yacimientosminerales.
• Desde el punto de vista práctico, es costumbre clasificar las sustancias minerales como metales y no metales, dado que existe considerable diferencia en la constitución de ambos.
• Un metal es aquel elemento que físicamente posee, en un grado más o menos perfecto, las siguientes características: maleabilidad, ductibilidad, lustre metálico y buena conductibilidad de calor y electricidad;químicamente desempeña por lo general la parte positiva o básica de un compuesto simple.
• Los no metales son aquellos elementos que no poseen las propiedades físicas aludidas, y que en sus compuestos desempeñan el papel negativo o ácido.
Los metales se encuentran con frecuencia unidos químicamente a otros materiales formando las menas. Éstas a su vez, suelen aparecer entremezcladas conminerales no metálicos o materia rocosa no aprovechable que constituyen la ganga .
Comúnmente se clasifica a los metales como ferrosos y no ferrosos.
Los yacimientos no metálicos pueden presentarse como depósitos monominerales.
Tipos de metales ferrosos y no ferrosos son:
• Combustibles (petróleo, gas natural y carbones minerales)
• Materiales de construcción (arenas, gravas, calizas,etc.)
• Sustancias químicas (azufre y sal)
• Fertilizantes (fosfatos, potasa y nitratos)
• Materiales cerámicos (arcillas, sílice, feldespatos)
• Abrasivos (diamantes industriales, corindón, esmeril, arenas)
• Aislantes (magnesita, asbesto, mica)
• Pinturas (ocre, arcilla, diatomita y barita)
• Piedras preciosas.
Factores que controlan la explotabilidad de los yacimientos
Entre el material insitu y el producto listo para su utilización, tiene lugar una serie de operaciones que incluyen su extracción, concentración y refinación, entre otras, las cuales deben ser costeables, es decir, su costo tiene que ser inferior al valor del material.
1.2.1 Factores naturales o fijos
Este grupo incluye el tonelaje, la ley y las propiedades físicas y químicas del mineral, así como la posicióngeográfica del yacimiento
El tonelaje de un yacimiento señala sus dimensiones o su volumen, y su ley indica el contenido del mineral que se busca, expresado en porcentaje, o bien, en el caso de los metales preciosos, en gramos por tonelada (onzas por tonelada en el sistema inglés).
La ley límite depende del precio del material, del costo de la extracción, de la localización geográfica del yacimiento,de su naturaleza mineralógica y de su tonelaje. Así, cuanto más elevado es el precio del material más baja es la ley límite; lo mismo puede decirse en relación con el tonelaje. No obstante, estos factores pueden comportarse como variables si las condiciones del mercado internacional son modificadas.
La composición química o mineralógica de un yacimiento puede influir en su explotabilidad. Porejemplo, para que un yacimiento de bauxita sea explotable por aluminio no debe contener demasiada arcilla o sílice, pues estas materias vuelven excesivamente oneroso el tratamiento del mineral.
Asimismo, la textura y la dureza de un material pueden hacer incosteable su explotación cuando tanto la mena como la ganga estén finamente entremezcladas, de modo que para separarlas sea necesario molerlashasta obtener partículas demasiado finas.
La situación geográfica del yacimiento respecto a las vías de comunicación y de los centros industriales, afecta en los gastos de transporte; sin embargo, si las condiciones del yacimiento así lo ameritan, muchas veces es costeable la concentración in situ, inclusive con pequeñas plantas, para así sólo transportar el material concentrado.
Factores...
Regístrate para leer el documento completo.