Producción del pistache

LA RECOLECCIÓN Y EL PROCESADO DEL FRUTO EN EL PISTACHERO
Centro Agrario El Chaparrillo (Tel: 926231401)
Consejería de Agricultura – Junta de Comunidades de Castilla La Mancha – Servicio de Investigación Formación y Tecnología Agraria

INTRODUCCIÓN
Dos de los aspectos fundamentales en el cultivo del pistachero son la recolección y las posteriores fases de la post-recolección. Se puede decirque son la culminación de un largo proceso iniciado con la plantación en campo del pie o portainjerto. Antes, el agricultor ha tenido que informarse exhaustivamente acerca de todos los pormenores del cultivo para que el desarrollo del mismo tenga todas las posibilidades de éxito. En el Centro Agrario El Chaparrillo se asesora de forma desinteresada sobre todas las fases del cultivo. Se recalca lanecesidad de una dedicación máxima al cultivo por parte del agricultor durante, al menos, los primeros cinco o seis años. Después de esa fecha, las atenciones suelen remitirse a dar cuatro o cinco pases de cultivador al año, una poda ligera y la recolección. En la fase de recogida del fruto (recolección) el agricultor necesita conocer algunos aspectos agronómicos del cultivo tales como alternanciade producción, edad de los árboles, suelos, sistema de riego, secano o regadío, etc. Por otra parte, es importante conocer los medios empleados tales como vibradores, contenedores, lonas, para llevar a cabo una eficiente recolección. La post-recolección se refiere a todas las operaciones dedicadas al pelado de los frutos, selección de vacíos, abiertos, manchados, mal pelados, calibración, etc. Y,posteriormente su tostado y envasado. Los resultados obtenidos al cabo de más de diez años en el CA “El Chaparrillo” proponen al pistachero como alternativa de cultivo leñoso en la región de Castilla La Mancha, iniciándose las primeras plantaciones privadas, con criterios agronómicos adecuados, en el año 1996. Ese año un número importante de agricultores deciden apostar por el cultivo y, en laactualidad, ya se puede cifrar en más de 3.000 hectáreas las dedicadas al pistachero (con un incremento medio de unas 300 hectáreas al año). Numerosas plantaciones comienzan a producir sus primeras cosechas, por lo que la importancia de las últimas fases del cultivo resulta evidente para el agricultor.

IMPORTANCIA ECONÓMICA DEL PISTACHO
Los principales países productores son Irán, Estados Unidos(California), Siria, Turquía, China, Grecia e Italia (Sicilia). En EEUU, se ha pasado de las 3.000 hectáreas del año 1970 a las 40.000 hectáreas actuales y el consumo de pistachos se ha multiplicado por 10. La producción actual de EEUU (130.000.toneladas anuales) cubriría la demanda de la Unión Europea. No obstante, el consumo medio en EEUU treinta y cinco años después de iniciado el cultivo se hamultiplicado por diez (115 gramos por persona y año) mientras que en la UE el consumo actual no supera los 10 gramos. En EEUU no se llega a los 300 millones de habitantes, mientras que en la UE se superan ampliamente los 450 millones.

Irán, EEUU y Alemania son, por este orden, los países que más exportan. Alemania es el país de la UE que más pistachos importa, a continuación le siguen España,Italia y Francia. A nivel mundial podríamos hablar de China como el mayor importador de pistachos procedentes de California (EEUU). Según datos de EUROSTAT, España importa unas 15.000 toneladas de las que luego exporta tan sólo 1000, mientras que en la Unión Europea se importan unas 130.000 toneladas de las cuales se exportan alrededor de 40.000. Estados Unidos exporta sus pistachos de lavariedad Kerman a países como Bélgica, Luxemburgo, Holanda, Francia, Canadá, China y Mexico por un valor aproximado de unos 150 millones de dólares según datos del Bureau of the Census (World Horticultural Trade & U.S. Export Opportunities). La producción en el mundo según FAOSTAT se encuentra ya cercana a las 600.000 toneladas (Irán 300.000, EEUU 127.000, Turquía 40.000, Siria 39.000, China 26.000,...