Propiedades funcionales de frutas u verduras

Las Frutas y Hortalizas como Alimentos Funcionales
Clara Pelayo Zald¶
³var
Departamento de Biotecnolog¶a, Divisi¶n de CBS, UAM-I. cpel@xanum.uam.mx.
³
o
Recibido: 11 de diciembre de 2002.
Aceptado: 3 de febrero de 2003.

la d¶cada de los noventas y en Am¶rica Latina los ese
e
fuerzos en este campo son todav¶a reducidos.
³

Resumen
Cuando las evidencias cient¶
³¯cas indicaron quelos
alimentos adem¶s de nutrientes pueden contener
a
agentes bioactivos capaces de prevenir diversas enfemedades y/o fortalecer el sistema inmunol¶gico, suro
gi¶ el concepto de alimento funcional. Hoy en d¶
o
³a,
son diversos los alimentos categorizados como funcionales, entre ellos las frutas y las hortalizas. El objetivo del presente art¶
³culo es dar a conocer los compuestos activos parala salud humana presentes en
este grupo tan variado de alimentos.

El desarrollo de estos nuevos productos alimenticios se fundament¶ en evidencias cient¶¯cas que ino
³
dican que el tipo de alimentos consumidos in°uye
en la conservaci¶n de la salud previniendo enfermeo
dades cr¶nicas y degenerativas. El objetivo de eso
te art¶
³culo es dar a conocer los principales componentes qu¶³micos de las frutas y hortalizas que hacen que este grupo de alimentos se categoricen actualmente como funcionales.
De¯nici¶n y terminolog¶
o
³a
No hay todav¶ una de¯nici¶n legal de alimento func³a
o
tional (ILSI, 1999). Sin embargo, un alimento puede ser considerado como tal si \se demuestra satisfactoriamente que aporta una acci¶n ben¶¯ca en una
o
e
o m¶s funciones del organismo, m¶s all¶ desus efeca
a
a
tos nutrimentales, de forma que resulte relevante ya
sea para mejorar el estado de salud y bienestar o para reducir el riesgo de enfermedades" (Lomel¶ cita³
do por Gardu~o, 2001).
n

Abstract
When scienti¯c evidences indicated that foods are
able not only to provide nutrients but also bioactive substances that prevent diseases and/or reinforce the immune system, theconcept of functional
food emerged. Today, there are several foods categorized as functional, among them fruits and vegetables. The purpose of this article is to provide information about the active compounds for human
health that are present in this diverse group of foods.

Otro t¶rmino que se utiliza para referirse a este tie
po de alimentos es el de nutrac¶utico. Seg¶n Gare
u
du~o (2001), lapalabra funcional se emplea m¶s
n
a
en pa¶
³ses europeos y nutrac¶utico en los Estados
e
Unidos. Sin embargo, no siempre se consideran estos t¶rminos como sin¶nimos. Por ejemplo, Vega
e
o
y Le¶n y cols. (2002) establecen una clara distino
ci¶n entre ellos. Para estos investigadores un alio
mento funcional es un producto com¶n semejanu
te en apariencia f¶
³sica a los alimentosconvencionales, que se consume como parte de la dieta diaria,
aporta nutrimentos y sustancias funcionales capaces de producir efectos metab¶licos o ¯siol¶gicos deo
o
mostrados, util para el mantenimiento de una bue¶
na salud f¶
³sica y mental y auxiliar en la reducci¶n del
o
riesgo de adquirir enfermedades cr¶nicas y degenerao
tivas. Mientras que los productos nutrac¶uticos
e
son formasmedicinales preparadas a partir de alimentos comunes que se venden como p¶
³ldoras, c¶psua
las, polvos, jarabes o cualquier otra presentaci¶n faro

Introducci¶n
o
El concepto de alimento funcional se desarroll¶ en
o
la d¶cada de los ochenta en Jap¶n con el prop¶sito
e
o
o
de abatir los costos de los tratamientos de enfermedades de la poblaci¶n, a base de consumir alimentos
o
que no s¶lofueran m¶s saludables sino que adem¶s
o
a
a
proporcionaran agentes bioactivos capaces de prevenir diversas enfermedades y/o fortalecer el sistema inmunol¶gico del consumidor (Gardu~o, 2001).
o
n
Fue tambi¶n en Jap¶n donde se estableci¶ por primee
o
o
ra vez una legislaci¶n para los as¶ llamados \alimeno
³
tos para un uso especi¯cado de salud" (foods for speci¯ed health use, FOSHU), m¶s...