Proyectando

Páginas: 30 (7365 palabras) Publicado: 6 de agosto de 2012
Economía Social.
Concepto e importancia
MANUEL CARRASCO CARRASCO *

L Economía y Sistemas Económicos
De todos es conocido que la razón de ser de la Economía como ciencia
está ligada, en última instancia, a la necesidad de dar solución espacial y
temporal permanente al llamado «Problema Económico ».
Tal problema surge de la escasez de los recursos disponibles en relación
a las necesidadesque son necesarias de satisfacer. Esta escasez de recursos
alcanza hoy día, y desde hace ya bastante tiempo, a .los dos únicos recursos
libres que consideraban los economistas clásicos: el agua y el aire, y ello es la
primera causa del llamado «problema ecológico ».
La escasez relativa introduce la necesidad de «administrar» y la
Economía puede ser definida como «la ciencia que se ocupa deadministrar
recursos escasos en orden a la satisfacción de necesidades humanas ». Dicha
administración se produce en base a la posibilidad de usos alternativos de los
recursos, lo que requiere la introducción de pautas, criterios o principios en
base a los cuales se establezca un sistema de preferencias para la asignación
de los mismos.
En este sentido, los llamados Sistemas Económicos sepueden identificar precisamente con ese conjunto de principios que determinan la jerarquía
de preferencias en la asignación de recursos y las relaciones e interdependencias entre agentes o unidades económicas.
Como sabemos la tradicional dicotomía entre Sistema Capitalista o de
Economía de Mercado y Sistema Comunista o de Economía Planificada, ha
sido, en cierta medida, una dicotomía falsa ya queningún Estado ha renunciado a aplicar Sistemas Económicos Mixtos, aunque con mayor o menor predominio de uno de ellos. Los acontecimientos políticos de los últimos años con
* Catedrático de Economía de la Empresa. Universidad de Huelva.
11

Universidad de Huelva 2009

12.

TRABAJO. Revista Andaluza de Relaciones Laborales - n.° 1 •

Marzo 1996

la desaparición en Europa, yprácticamente en el mundo, del llamado socialismo real han venido en definitiva a inclinar la balanza hacia la supremacía de
los sistemas mixtos con predominio de la economía privada o de libre mercado.

2. La Economía Social como «Tercer Sector»
Esta evidencia de funcionamiento de Sistemas de Economía Mixtos ha
supuesto que en los últimos 75 años del siglo xx se haya tenido una clara
conciencia ypercepción, tanto por parte de los economistas como por la sociedad en general, de la existencia de dos grandes sectores dentro de la actividad económica.

— El Sector de Economía Privada.
— El Sector de Economía Pública.
Sin embargo, no ha ocurrido lo mismo con respecto a una parte de actividad económica que se ha venido desarrollando dentro de estos sistemas
mixtos pero con connotaciones yprincipios claramente diferenciados, tanto
de la economía privada como de la pública. No es este lugar para detenernos
en las causas y razones que justificarían la aparición de la «acción o iniciativa social colectiva» como alternativa al mercado y a las Administraciones
Públicas en la actividad y regulación económica, pero un somero repaso por
la Historia Económica nos muestra la existencia deun «Tercer Se ctor
Económico» conviviendo junto a los sectores públicos y privados.
Pero como acabamos de indicar, ni siquiera los profesionales de la
Economía han identificado y diferenciado claramente, hasta fechas bastante
recientes —tampoco cabe dentro de los objetivos de este trabajo el entrar en
la casuística de esta no diferenciación, aunque algunos autores aluden claramente a surelativa escasa importancia— la existencia de este Tercer Sector
Económico que hoy denominamos de Economía Social.
Efectivamente, a pesar de que el término tiene una raíz centenaria', y
que otros ven en el mismo una paradoja terminológica por cuanto sería
redundante el calificar de social a la actividad económica puesto que se supone que ésta siempre lo es (Tomás Carpi, 1988), la verdad es que a...
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