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1. ASPECTOS ESENCIALES DE LA ETICA, MORAL Y EL DESARROLO SOCIAL EN CADA MODO DE PRODUCCION VIVIDO EN LA HUMANIDAD

La palabra “ética” procede del vocablo griego ´hqoV´ (ethos), que posee dos sentidos fundamentales. Según el primero y mas antiguo, ethos, significaba ´residencia, morada, lugar donde se habita´. Se usaba, sobre todo en poesía, con referencia a los animales, para aludir a loslugares donde se crían y encuentran, a los de sus pastos y guardias. Después a los pueblos y a los hombres para referir a su país o patria. Este sentido fundamental de ethos como lugar exterior o país en que vive pasaría a significar posteriormente, en la época aristotélica, el lugar que el hombre lleva en si mismo, el de su actitud interior, el de su referencia así mismo y al mundo. El ethos seriael suelo firme, el fundamento de la praxis, la raíz de la que brotan todos los actos humanos.

La acepción más usual del vocablo ethos, según toda la tradición filosófica a partir de Aristóteles, y que atañe directamente a la ética, es la que significa ´ modo de ser´ o ´carácter´. De ahí que el vocablo ethos tenga un sentido más amplio que el que hoy tiene la palabra “ética”, ya que lo éticocomprende las disposiciones del hombre en la vida, su carácter, sus costumbres también lo moral. En realidad se podría traducir también por ´modo´ o ´forma de vida´ en el sentido hondo de la palabra, a diferencia de la simple “manera”, tal y como sostuvo Xavier Zubiri; pero “carácter” no debe ser entendido en su sentido biológico, como temperamento dado con las estructuras psicológicas, sino comomodo de ser o forma de vida que se va adquiriendo, apropiando, incorporando a lo largo de la existencia. Esta apropiación de una forma de vida, no es como el pathos (´lo dado por la naturaleza´), sino que se adquiere mediante la repetición de actos iguales.

Lo ético se produce así en el entorno del círculo formado por las nociones de ethos, hábito y acto, en el que se resumen los dos significadosusuales de ethos: el principio de los actos y el resultado de los mismos actos. Ethos es , por una parte, carácter acuñado, impreso en el alma por los hábitos; pero, por otra parte, ethos es tambien la fuente de donde dimanan los actos, la tensión entre ethos como carácter y ethos como fuente define el ámbito conceptual de la idea central de ética apunto J. L. López Aranguren.

Cuando loslatinos tradujeron los sentidos de lo ético a su lengua lo hicieron con la palabra nos (“moral”), pero sin que se perdiera la riqueza de las distintas acepciones griegas, claramente perceptibles en el latín clásico. La obra moral del hombre parece consistir, al hilo de la etimología griega, en la adquisición de un modo de ser. Pero este modo de ser se logra y afirma gradualmente, por lo cual se danvarios niveles de apropiación: el pathos, las costumbres y el carácter. El mas bajo es el nivel del pathos, el de los sentimientos, que son ciertamente míos, pero tal vez pasajeros y, de cualquier modo, escasamente dependientes de mi voluntad. Las costumbres significan ya un grado más alto de posesión. Por encima de ellas, el carácter constituye una impresión de rasgos de la persona misma: el carácterde la personalidad que hemos conquistado a través de la vida, lo que hemos hecho de nosotros mismos, viviendo. Mos, en su sentido pleno, significa pues, como ethos ´modo de ser´ o ´carácter ´se adquiere por hábito, se adquiere viviendo. Por eso, mos significa también ´costumbre´. Y, en fin, puede significar ocasionalmente ´sentimiento´, por que los sentimientos constituyen una primerainclinación.

La definición no ya etimológica sino real de “ética” ofrece las mismas dificultades que otras definiciones, como las de “filosofía” y “metafísica”, ya que depende del punto de vista filosófico que se adopte. Además, con frecuencia inciden en la palabra “ética” problemas distintos, aunque estrechamente relacionados entre si, como el problema de que debe hacer el hombre en particular y en...