PSICOLOGIA

«Über den psychischen Mechanismus hysterischer Phánomene: Vorläufige Mitteilung»
«Studien über Hysterie»

Introducción de James Strachey(1)

Prólogo a la primera
edición
En 1893, en una «
Comunicación preliminar(2)», publicamos nuestras experiencias sobre un
nuevo método de exploración y tratamiento de fenómenos histéricos, agregando allí, con la
máxima concisión, las opiniones teóricasa que habíamos arribado. Esa «Comunicación
preliminar» se reimprime en este volumen, como la tesis que es preciso ilustrar y demostrar.
Hoy la hacemos seguir por una serie de observaciones clínicas, en cuya selección, por
desdicha, no pudimos guiarnos solamente por miramientos científicos. Nuestras experiencias
provinieron de la práctica particular en una clase de la sociedad que es culta ylectora, y su
contenido muchas veces toca la vida y las peripecias más íntimas de nuestros enfermos. Sería
un grave abuso de confianza publicar esas comunicaciones, a riesgo de que los enfermos
fueran reconocidos y por su círculo de relaciones se difundieran unos hechos que sólo al
médico confiaron. Por eso hemos debido renunciar a las observaciones más instructivas y
probatorias. Esto valeprincipalmente, desde luego, para aquellos casos en que las relaciones

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sexuales y conyugales poseen significación etnológica. A ello obedece que sólo de manera
harto incompleta hayamos podido probar nuestra tesis: la sexualidad desempeña un papel
principal en la patogénesís de la histeria como fuente de traumas psíquicos y como motivo de la
«defensa», de la represión {desalojo} derepresentaciones fuera de la conciencia. Es que
debimos excluir de la publicación las observaciones más marcadamente sexuales.
A los historiales clínicos sigue una serie de elucidaciones teóricas, y en un capítulo final sobre
terapéutica se expone la técnica del «método catártico» tal como ella se ha ido desarrollando en
manos del neurólogo.
Si en muchos puntos se sustentan opiniones diversas, y auncontradictorias entre sí, no se lo
considere como una vacilación de la concepción misma. Ello se debe a las naturales y legítimas
diferencias de opinión de dos observadores que están de acuerdo sobre los hechos y las
visiones básicas, pero cuyas interpretaciones y conjeturas no siempre coinciden.
J. Breuer, S. Freud
Abril de 1895

Breuer
También por lo que se refiere a mi participación eneste libro, la reedición sin cambios del texto
original era lo único posible. El desarrollo y las alteraciones que mis puntos de vista
experimentaron en el curso de trece años de trabajo son demasiado vastos como para que se
pudiera hacerlos valer en mi exposición de entonces sin alterar por completo su carácter. Por lo
demás, no tengo motivo alguno que me mueva a eliminar este testimonio demis opiniones
iniciales. Tampoco hoy las considero erradas, sino unas valiosas primeras aproximaciones a
unas intelecciones que sólo tras largo y denodado empeño se pudieron obtener más completas.
Un lector atento podrá hallar ya en el presente libro los gérmenes de todos los posteriores
agregados a la doctrina de la catarsis: por ejemplo, el papel de los factores psicosexuales y delinfantilismo, la significación de los sueños y del simbolismo de lo inconciente. Por añadidura, a
quien se interese por el desarrollo de la catarsis hacia el psicoanálisis no podría aconsejarle
nada mejor sino que empiece con los Estudios sobre la histeria y así transite por el camino que
yo mismo he dejado atrás.

Freud
Viena, julio de 1908

Prólogo a la segunda
edición
El interés que encreciente medida despierta el psicoanálisis parece volcarse ahora también a
los Estudios sobre la histeria. El editor desea volver a publicarlos. Aparecen aquí sin
modificación alguna, por más que las visiones y métodos expuestos en la primera edición hayan
experimentado desde entonces un desarrollo en amplitud y profundidad. Por lo que me atañe,
desde aquella época no he vuelto a ocuparme...