Pueblo Mapuche

Mapuches
«Araucano» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Arauca.
Mapuches

Familia mapuche circa 1910.
Otros nombres Araucanos
Ubicación Chile
Argentina
Población total ~ 900 000Idioma Mapudungun
Español
Religión Cristianismo
Religión mapuche
Etnias relacionadas Picunches, huilliches, pehuenches, tehuelches, payos, pampas
Los mapuches (de mapuche, el nombre que se dan a símismos, a su vez un compuesto de mapu: 'tierra' y che: 'gente' en mapudungún, es decir, 'gente de la tierra', 'nativos'), también llamados araucanos por los españoles en los tiempos de la llegada delos europeos a Chile,1 2 son un pueblo originario sudamericano que habita el sur de Chile y el suroeste de Argentina. De modo genérico, «mapuches» abarca a todos los grupos que hablan o hablaban lalengua mapuche o mapudungún, y de modo particular el término se refiere a los mapuches de La Araucanía y sus descendientes.

Etimología

El nombre mapuche, o mapunche, significa en su lengua «gentede la tierra» (es decir, «nativo»),3 en oposición a los extranjeros arribados desde Europa y sus descendientes, llamados «wingka», y a quienes han adoptado su forma de vida. En algunas zonas, se usanlos términos mapuche y mapunche con leves diferencias de significado. Hasta el siglo XVIII, habría existído entre los integrantes de esta etnia la autodenominación reche, «gente verdadera».4
Ladenominación de araucanos,1 2 5 ha predominado en la historiografía para el período que abarca desde los primeros contactos con los españoles hasta el siglo XIX, aproximadamente. Del nombre «araucano»también deriva de Arauco, nombre que para los españoles tenía la tierra que habitaban en forma independiente, cuya etimología es incierta.6 Se ha postulado que «Arauco» podría derivar de unacastellanización de la palabra mapuche ragko, «agua gredosa», que los conquistadores habrían usado para los habitantes de un sitio llamado así y que luego se habría extendido a todos los restantes pueblos del...