Péndulo

El funcionamiento del pénduloFoucault puso en movimiento un péndulo que pesaba 28 kilos y medía 67 metros de largo, y registró que el nivel de oscilación del péndulo giraba lenta perocontinuamente en dirección de la marcha del reloj. La causa de este giro es, según los físicos, la Fuerza de Coriolis, que lleva el nombre del físico francés G.G. Coriolis,1792-1843), también llamada aceleración angular. Resulta del movimiento de giro del globo terrestre y provoca una desviación de las masas hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia laizquierda en el sur. Además, las corrientes del aire y del mar globales están sometidas a la influencia de esta misma fuerza.El experimento de Foucault permitió demostrar el movimientorotatorio de la tierra. Un péndulo cuyo punto de sujeción le permite oscilar libremente en cualquier dirección es usado para repetir el experimento que el físico francés Foucault realizópor primera vez en público en París en 1851.El péndulo consiste en una masa sostenida por un cable, que se mantiene en movimiento. Al estar bajo estas condiciones (ver gráficos), elplano de oscilación gira lentamente respecto a una línea trazada en la tierra, aun cuando la tensión del alambre que soporta a la masa y fuerza gravitacional sobre ella, se encuentran enun plano vertical. GRÁFICO 11.- Movimiento del plano pendular (en el sentido de las agujas del reloj)2.- Desplazamiento del plano de oscilación debido a la rotación de la Tierra3-.Movimiento de rotación de la Tierra (en el sentido contrario a las agujas del reloj) | |
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| GRÁFICO 2El periodo de oscilación es menor en los polos, en donde giraría una vueltacompleta cada 24 horas, mientras que en el ecuador el plano de oscilación no experimentaría ningún sentido de rotación. |

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