que es el derecho

ENRIQUE CÁCERES NIETO
Licenciado en derecho por la Facultad de Derecho de la UNAM; doctor en derecho por la Universidad Complutense de Madrid; investigador
de tiempo completo en el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM.
Ha publicado los siguientes artículos ‘‘Sobre los
derechos fundamentales y la ética en la sociedad actual’’, Jurídica, 1995; ‘‘Relativismo y racionalidad en laargumentación parlamentaria’’,
Quórum, 1995; ‘‘Pasos hacia una teoría jurídica
comunicativa’’, Crítica, 1995; ‘‘Informática jurídica en México ( actuales del derecho, 1991; ‘‘Reflexiones sobre el status científico de la informát i c a j u r í d i c a ’’, Les Annales de l’IRETIJ.
Informatique e Droit, 1990; ‘‘La metodología del
abstract legislativo’’, Diálogo sobre la informáticajurídica/Dialogue sur l’informatique juridique,
1989; ‘‘El sistema mexicano UNAM-JURE’’, Problemas actuales de la documentación y la informática jurídica, 1986; ‘‘Lógica jurídica e informática jurídica’’, Revista de la Facultad de Derecho
de la Universidad Complutense de Madrid,
1984.

¿QUÉ ES EL DERECHO? INICIACIÓN
A UNA CONCEPCIÓN LINGÜÍSTICA

nuestros
derechos

¿QUÉ ES EL DERECHO?
INICIACIÓN A UNACONCEPCIÓN LINGÜÍSTICA
ENRIQUE CÁCERES NIETO

CÁMARA DE DIPUTADOS, LVIII LEGISLATURA
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO
MÉXICO, 2000

Colección Nuestros Derechos
Coordinadora: Marcia Muñoz de Alba Medrano
Coordinador editorial: Raúl Márquez Romero
Diseño de portada y coordinación
de ilustradores: Eduardo Antonio Chávez Silva
Cuidado de la edición y formación en computadora:Isidro Saucedo
Ilustraciones: Alejandro López-Araiza Larroa

Primera edición: 2000
DR © 2000, Universidad Nacional Autónoma de México
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURÍDICAS
Circuito Maestro Mario de la Cueva, s/n
Ciudad Universitaria, México, D. F., C. P. 04510
Impreso y hecho en México
ISBN 968-36-8220-0

CONTENIDO

I. Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . .
II. Derecho yrealidad social . . . . . . . . . . .

3
6

1. Un día en la vida . . . . . . . . . . . . . .
2. El derecho en nuestras vidas . . . . . . .
3. ¿Qué es el derecho?, o lo que es lo mismo,
cuando el problema está en la pregunta .
4. La sustitución de ¿qué es el derecho? por
¿qué significa la palabra ‘‘derecho’’?: de las
esencias al lenguaje . . . . . . . . . . . .

6
12

III. Lasdefiniciones de ‘‘derecho’’. Semántica elemental para problemas complejos . . . . . .
1. Signo lingüístico . . . . . . . . . . . . . .
2. Ambigüedad o polisemia . . . . . . . . .
3. Uso y mención, o: ¿y si Rubén tuviera cinco
letras y ‘‘Rubén’’ fuera adolescente? . . . .
4. Designación y denotación, el dúo dinámico
que nos permite clasificar el mundo . . . .
5. ¿Qué significa la expresión‘‘derecho’’? . .
VII

21

30
36
36
37
40
42
44

CONTENIDO

6. Caminante, no hay camino . . . . . . . . .
7. La ambigüedad técnica de ‘‘derecho’’ en el
sentido de ‘‘derecho natural’’: un nuevo viaje en el túnel del tiempo . . . . . . . . . .
8. ‘‘Derecho‘‘ en sentido de ‘‘derecho positivo’’

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Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

71

VIII

50
61

A Irmita,mi madre, quien
quedó dormida, tal vez soñando, justo el día que
concluí este trabajo. Siempre estarás en mí.

I. INTRODUCCIÓN
Cuando el doctor Diego Valadés, director de nuestro Instituto de Investigaciones Jurídicas, me invitó a redactar
este trabajo como el primero del proyecto que tan atinadamente coordina mi querida amiga y colega la maestra
Marcia Muñoz de Alba, conjuntamente con laCámara de
Diputados, me sentí sumamente honrado y especialmente
motivado.
Justo en aquellos días, Immer Flores y yo habíamos
dado una charla sobre el pensamiento de Hermann Kantorowicz, dentro de un diplomado sobre los Clásicos de la
Filosofía y la Teoría del Derecho organizado por el Instituto
de Investigaciones Jurídicas, con asombrosos resultados
por lo sugerente que fue el...