Quimica

La Polimerización por radicales libres es el método más antiguo de síntesis polimérica, por este método se sintetizó por primera vez el Polietileno y el polipropileno. El mecanismo de reacción de esta polimerización incluye los siguientes pasos:
1. Iniciación
2. Propagación
3. Terminación

Algunos pasos intermedios en la propagación incluyen eliminación de radicales y formación deramificaciones. La formación de radicales, altamente reactivos por medio de peróxidos u otros agentes resulta en un crecimiento aleatorio (atáctico) de las cadenas de polímero, por esta razón es que este mecanismo no es utilizado para polímeros cuyo control de distribución de pesos moleculares y tacticidad son específicos. Los polímeros que típicamente pueden ser producidos por este mecanismo son: LDPE,a-PP, a-PS. Donde a significa atáctico

Polietileno

Estructura química del polietileno, a veces representada sólo como
(CH2-CH2)n

El polietileno es químicamente el polímero más simple. Se representa con su unidad repetitiva (CH2-CH2)n.

. Por su alta producción mundial (aproximadamente60 millones de toneladas son producidas anualmente (2005) alrededor del mundo) es también el más barato,siendo uno de los plásticos más comunes. Es químicamente inerte. Se obtiene de la polimerización del etileno (de fórmula química es CH2=CH2 y llamado eteno por la IUPAC), del que deriva su nombre. Este polímero puede ser producido por diferentes reacciones de polimerización, como por ejemplo :

Polimerización por radicales libres, polimerización aniónica, polimerización por coordinación de ioneso polimerización catiónica. Cada uno de estos mecanismos de reacción produce un tipo diferente de polietileno. Es un polímero de cadena lineal no ramificada. Aunque las ramificaciones son comunes en los productos comerciales. Las cadenas de polietileno se arreglanabajo de la temperatura de reblandecimiento Tg en regiones amorfas ysemicristalinas

El polipropileno (PP) es elpolímero termoplástico, parcialmente cristalino, que se obtiene de la polimerización del propileno (propeno). Pertenece al grupo de las poliolefinas y es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes automotrices y películas transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos solventes químicos, así como contra álcalis y ácidos. Entreotros polímeros obtenidos por polimerización por radicales libres tenemos el poliestireno, el polimetacrilato de metilo y el poliacetato de vinilo. ¿Qué es esta reacción y en qué consiste?

Todo el proceso comienza con una molécula llamada iniciador. Este puede ser por ejemplo el peróxido de benzoilo o el 2,2'-azo-bis-isobutirilnitrilo (AIBN). Lo que hace especial a estas moléculas, es queposeen la inexplicable habilidad de escindirse de un modo bastante inusual. Cuando lo hacen, el par deelectrones del enlace que se rompe, se separa. Esto es extraño, dado que siempre que sea posible, los electrones tienden a estar apareados. Cuando ocurre esta escisión, nos quedamos con dos fragmentos llamados fragmentos de iniciador provenientes de la molécula original, cada uno con un electróndesapareado. Las moléculas como éstas, con electrones desapareados reciben el nombre de radicales libres
Sin embargo, estos electrones desapareados no se sentirán cómodos estando aislados y tratarán de aparearse. Si son capaces de encontrar CUALQUIER electrón con cual aparearse, lo harán. El doble enlace carbono-carbono de un monómero vinílico como el etileno, tiene un par electrónico susceptible deser fácilmente atacado por un radical libre. El electrón desapareado, cuando se acerca al par de electrones, no puede resistir la tentación de robar uno de ellos para aparearse. Este nuevo par electrónico establece un nuevo enlace químico entre el fragmento de iniciador y uno de los carbonos del doble enlace de la molécula de monómero. Este electrón, sin tener dónde ir, se asocia al átomo de...