Radiologia Digital

Monográfico: Radiología Digital

La Radiología Digital: Adquisición de imágenes
C. Fernando Mugarra González. Doctor en Ciencias Físicas. Radiofísico Hospitalario. Profesor Titular de Electrónica. Departamento de Ingeniería Electrónica. Univesidad de Valencia. E-mail: Fernando.Mugarra@uv.es Miguel Chavarría Díaz. Servicio de Radiodiagnóstico. Hospital Universitario la Fe y Departamento deInformática. Universidad de Valencia.

INTRODUCCIÓN El término radiología digital se utiliza para denominar a la radiología que obtiene imágenes directamente en formato digital sin haber pasado previamente por obtener la imagen en una placa de película radiológica. La imagen es un fichero en la memoria de un ordenador o de un sistema que es capaz de enviarlo a través de una red a un servidor para sualmacenamiento y uso posterior. Por el contrario la radiología analógica utiliza para obtener imágenes un chasis con cartulinas de refuerzo y película radiológica o si es radiología en tiempo real un intensificador de imágenes que se visualizan en un monitor a la vez que se están obteniendo. La radiología analógica ha demostrado a lo largo de más de diez décadas que es un sistema fiable y que conél se obtienen imágenes diagnósticas de gran calidad. A pesar de ello todo apunta a que sus días están contados y que la radiología digital va ir sustituyendo paulatinamente a la radiología analógica. Este cambio es muy importante y tiene múltiples aspectos a contemplar.

Figura 1. Imagen de un tórax obtenida en un equipo de RX analógico

Hace bastantes años que en los Servicios de Radiologíade los Hospitales españoles entraron sistemas de obtención de imágenes diagnósticas en los que la imagen que

se obtiene es digital: TAC, RMI y Ecógrafos, también se podría incluir en esta lista los equipos vasculares digitales. El TAC utiliza un fino haz de RX que barre en rodajas o en hélice la zona del paciente a explorar. El haz que logra atravesar el paciente es detectado por unos sensorescuya señale recoge, una vez digitalizada y convertida en un número en un ordenador. Estos datos y diversos algoritmos matemáticos permiten obtener las imágenes digitales de cortes de la zona explorada y si se tiene el software adecuado reconstrucciones 3D de dicha zona. La RMI (Imágenes por Resonancia Magnética) utiliza un campo magnético constante muy intenso en el cual se coloca la zona delpaciente a explorar. Diversos gradientes en el campo magnético según cada uno de los ejes coordenados, combinado con una secuencia de pulsos de radio frecuencia de valor adecuado, darán lugar a que desde la zona en exploración se emitan señales de radiofrecuencia de diferentes frecuencias y fases. El ordenador que gobierna el equipo, analiza estas señales y obtiene las imágenes de los cortes de lazona Los Ecógrafos utilizan pulsos de ultrasonidos que se aplican en la zona del paciente que se está explorando. Los ecos de estos pulsos servirán para formar las imágenes en el ordenador que controla el sistema. Los equipos vasculares digitales se desarrollaron fundamentalmente para obtener imágenes de vasos sanguíneos en las cuales se elimina de la imagen el entorno que puede entorpecer lavisibilidad de estos vasos. Esta técnica tiene precedentes en la radiografía analógica, pero la potencia de los equipos vasculares actuales es fantástica. En el Servicio de Medicina Nuclear el equipo básico que se usa para obtener imágenes diagnósticas es la gammacámara. Las gammacámaras obtienen imágenes de la zona del paciente que se desea explorar, detectando fotones gamma que emitirá dicha zona,después que el paciente haya incorporado a su organismo un radiofármaco que le han suministrado en dicho Servicio Médico. Las primeras gammacámaras suministraban imágenes analógicas pero la evolución tecnológica de estos equipos ha dado como resultado que las imágenes que obtienen

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los equipos actuales son digitales. Otros equipos de diagnóstico más...