Reconocimiento de inocencia

EL DERECHO A LA INOCENCIA. APUNTES SOBRE UNA “FORMA DE EXTINCIÓN DE LA RESPONSABILIDAD PENAL”. Olga Sánchez Cordero. I. INTRODUCCIÓN.

Cualquiera que haya seguido la práctica de los tribunales penales en países dictatoriales o en épocas de la historia en que los hubo inquisitoriales, sabrá que connotación tiene la palabra inocencia en esos procesos. Estos procesos, de manera general, se basabanen una presunción de culpabilidad en la que bastaba con el convencimiento subjetivo del juzgador para abonar una condena al reo. 1 Actualmente las cosas no son así. La inocencia, que gramaticalmente significa ausencia de culpa, ha sido elevada al rango de derecho fundamental en su faceta de
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Botón de muestra para demostrar que el proceso penal inquisitivo trataba al inculpado como si yahubiera sido declarado culpable, son las palabras de Voltaire en su comentario al libro del Marqués de Beccaria: “Las ordenanzas criminales parecen, en muchos puntos, no haber sido dirigidas más que hacia la pérdida de los acusados. Esta es la única ley que es uniforme en todo el reino. ¿No debería ser tan favorable para el inocente como terrible para el culpable?”. Comentario al libro “De los delitosy las penas” por un abogado de provincias, incluido en la edición española a cargo de Juan Antonio Del Val, Madrid, 1986.

presunción en el proceso, 2 siendo la premisa que rige los procedimientos penales en gran parte del mundo moderno. Este avance, que debemos en gran medida a la reforma de la justicia criminal iniciada en la ilustración, a partir de las ideas del Marqués de Beccaria,fructificó en la creación de instituciones de Derecho Penal, surgidas a raíz de la proliferación de escritos cuya finalidad era rehabilitar inocentes injustamente condenados. De esta manera, surge la institución del indulto como una forma de otorgamiento del perdón estatal y de extinción de la responsabilidad penal; como una forma extraordinaria de declarar la inocencia de una persona, mediante un actogracioso del gobernante. Este acto de perdón voluntario y unilateral, fue

transformándose paulatinamente en un acto de perdón

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Vid. Vegas Torres, Jaime. Presunción de Inocencia y Prueba en el Derecho Penal. La ley, Madrid, 1993, p.p. 13 a 45. Donde se hace una exposición magistral sobre el derecho fundamental a la presunción de inocencia en la legislación española, italiana y en lostextos internacionales sobre derechos humanos. Otro libro recomendable sobre el particular es el de José María Luzón Cuesta. La Presunción de Inocencia ante la casación. Colex, Madrid, 1991.

necesario. Reconocer la inocencia de una persona por circunstancias supervenientes que destruyeran aquellas por las cuales fue sentenciado, transformó la institución del indulto de un acto gracioso ypotestativo del poder ejecutivo, en un acto de reconocimiento judicial de un hecho cierto apenas conocido. Reconocer inocente a un hombre durante la secuela del procedimiento, y luego de ser procesado y sentenciado darle la oportunidad de alegar en su defensa circunstancias ineludibles que demuestran su no culpabilidad, son garantías de seguridad jurídica que le permiten a quien realmente es inocente en unprocedimiento de orden criminal, demostrarlo no sólo durante la secuela de su juicio, durante el cual se presume inocente hasta su terminación; sino con posterioridad a él, cuando ya ha sido declarado culpable, siempre que concurran las

circunstancias previstas en la ley.

La importancia de este derecho hace pues necesario un análisis de sus elementos y de cómo éstos han sido tratados en lajurisprudencia.

II. CONCEPTO Y NATURALEZA. Mientras que la presunción de inocencia posee, además de la eficacia procesal inherente a este derecho, una

extraprocesal de recibir la consideración y el trato de no autor o no partícipe en hechos de carácter delictivo o análogos, el reconocimiento de inocencia va más allá: permite al sentenciado que ha sido declarado culpable de un delito,...