Redes Sociales

Redes sociales: una introducci´on
Juan Juli´an Merelo Guerv´os, jj@merelo.net,
Depto. Arquitectura y Tecnolog´ıa de Computadores
Universidad de Granada (Spain)
1. Introducci´on
Las redes no son s´olo eso que se echa al mar para coger aced´ıas, ni siquiera
eso que se usa para chatear con los coleguis. Una red es una forma abstracta de
visualizar una serie de sistemas, y, en general, casitodos los sistemas complejos.
Las redes, al fin y al cabo, est´an compuestas de nudos, que se llaman habitualmente
nodos, y de enlaces entre ellos; que se llaman aristas, si es que son
flechas que van de un nodo al otro, con un sentido definido, o bien arcos, si es
que la relaci´on es rec´ıproca, o por decirlo de otro modo, las flechas tiene puntas
en los dos extremos.
Efectivamente, Internetes una red. Simplificando un poco, los arcos son
los diferentes medios que sirven para enlazar dos ordenadores conectados a la
red (inal´ambricos o al´ambricos), mientras que los nodos son, efectivamente, los
diferentes chismes computacionales conectados a la red. Pero tambi´en es una red
un grupo de p´aginas web, que usen hiperenlaces para referirse unas a otras. En
general, en este caso setratar´a de aristas, porque los hiperenlaces tienen una
direcci´on definida (de la p´agina que enlaza a la enlazada).
Si esas p´aginas web est´an escritas por una sola persona, o son directamente
p´aginas web personales, los enlaces pueden reflejar una relaci´on social entre los
creadores de la web, que se podr´ıa expresar vagamente como conoce-a, el escritor
de una web que ha incluido unenlace a la segunda web conoce-al autor de esa
segunda web. Las redes sociales son tambi´en redes complejas, aunque usan una
terminolog´ıa ligeramente diferente: los nodos son agentes, porque hacen algo,
mientras que las aristas o arcos expresan, habitualmente, una relaci´on social tal
como conoce-a, es-amigo-de, o han-comido-spaghetis-juntos.
2. Calculando relaciones sociales
El reducir lasrelaciones sociales a un grafo (es decir, un conjunto de nodos con
unas relaciones expl´ıcitas entre ellos) permite hacer una serie de estudios sobre
esa mara˜na, de la cual se pueden extraer conclusiones desde simples (cu´antas personas
intermedias har´ıan falta para conseguir el n´umero de m´ovil de Beckham)
hasta complejas (qui´en es el agente con m´as influencia dentro de una red social).Veamos una red relativamente simple: la de algunos jugadores de f´utbol, con la
relaci´on han jugado en el mismo equipo en la siguiente figura 1.
Figura1. Red de relaciones entre 6 jugadores de f´utbol: Figo, Van Nistelrooy, Beckham,
Ronaldo y Rivaldo. Algunos han jugado juntos en el Real Madrid, otros en el
Manchester United, y otros en el Barcelona. Supongo que, esperando suficiente tiempo,todos habr´an jugado en el mismo equipo que todos, porque Rivaldo anda ahora en
no s´e qu´e equipo griego, Kluiwert en el Valencia, y Figo ya no est´a en el Madrid. Se
excluye tambi´en la diagonal, porque el hecho de que se relacionen consigo mismo no es
interesante.
Lo primero que hay que hacer para analizar esta red es expresarla como una
matriz de contacto, que tenga como filas y columnaslos actores o agentes de esta
red social; esta matriz se muestra en la tabla 1.
Esa tabla se puede introducir en una hoja de c´alculo, o en un fichero CSV
(comma separated value, valores separados por comas (u otro separador, tal
como el punto y coma), es decir, cada fila de la matriz en una l´ınea, sus valores
separados por comas), de esta forma:
Van Nistelrooy ; 0 ; 1 ; 0 ; 0 ; 0 ; 0
yusarla en alguno de los programas de an´alisis de redes sociales que permitir´an,
para empezar, visualizarla, tal como se ve en la figura 2.
Entre otras cosas que permite apreciar la figura 2 es el hecho de que la red
(o grafo; en realidad se trata de eso) est´a conectada; es decir, siguiendo v´ınculos
puedes ir de cualquier jugador a cualquier otro jugador. Si quisieras el m´ovil de
Van...