Reflejo miotatico

Funcionamiento del Organismo 2005

18. EL REFLEJO MIOTATICO

Generalidades sobre reflejos. Los reflejos son reacciones involuntarias a estímulos externos o internos que en general tienden a contrarrestar la perturbación que les dio origen. P. ej., un estímulo irritante en la laringe provoca tos, que tiende a eliminar el irritante. La tos es un ejemplo de un reflejo protector. Otros ejemplosson el parpadeo causado por un estímulo en la córnea y la flexión del miembro superior frente a un estímulo nociceptivo (doloroso) en la mano. En este último caso, la mano es retirada antes de que la sensación de dolor sea percibida conscientemente. Otros reflejos cumplen funciones reguladoras, p.ej. de la presión arterial o de la posición de las articulaciones. Todo reflejo consta de un receptorque detecta el estímulo, una vía aferente al sistema nervioso, una o más sinapsis, una vía eferente y un efector. Los reflejos pueden clasificarse de diversas formas; p.ej., según su función (protectora, reguladora, etc), o según su efector. Los reflejos somáticos tienen como efector la musculatura esquelética, los autónomos músculo liso o glándulas exocrinas, y los neuroendocrinos una glándulacomo la neurohipófisis. Los reflejos difieren en su latencia (tiempo entre el estímulo y la respuesta), su distribución (locales, segmentarios, generalizados), su curso temporal (fásicos o tónicos) y su postdescarga (persistencia de la descarga eferente tras concluir el estímulo). El nivel inferior del control motor está en el asta anterior de la médula espinal y los núcleos motores de los parescraneales. Allí se encuentran los somas de las motoneuronas α que inervan los músculos. Toda orden motora debe pasar por las motoneuronas α, las cuales son así la vía final común donde las influencias procedentes de diferentes niveles son integradas y transformadas en órdenes directas a los músculos inervados por ellas. Se estima que cada motoneurona α recibe diez mil sinapsis, procedentes de lacorteza motora, núcleos del tallo cerebral, aferentes somáticos e interneuronas.

Dr. Fernando D. Saraví

El reflejo miotático (Fig. 2)

Cuando un músculo con su inervación intacta es traccionado, su longitud varía mucho menos que si está desnervado. El mantenimiento de una longitud constante frente a una fuerza que tiende a estirar el músculo se debe a un reflejo llamado miotático o deestiramiento muscular. En el músculo esquelético existen una estructuras llamadas husos musculares que poseen mecanorreceptores capaces de detectar un aumento de la longitud del músculo (Fig. 1). En el huso muscular hay fibras musculares llamadas intrafusales, de menor diámetro y longitud que las comunes (llamadas extrafusales). Los extremos de las fibras intrafusales son contráctiles, pero su centro no.En torno de este centro se enrollan mecanorreceptores anulospirales cuyas fibras aferentes son mielínicas, llamadas Ia y II. Como el huso se ubica en paralelo con las fibras extrafusales, cuando el músculo es estirado el huso también se estira. El estiramiento deforma los receptores y aumenta su descarga aferente. Las fibras Ia establecen sinapsis excitatorias con las motoneuronas α del mismomúsculo (agonista), que inervan sus fibras extrafusales. La contracción de éstas tiende a acortar el músculo y por tanto a reducir la deformación de los mecanorreceptores (realimentación negativa). La vía principal del reflejo es monosináptica ya que los aferentes Ia excitan directamente la motoneuronas α del mismo músculo. Además excitan (más débilmente) motoneuronas de músculos con igual acción,llamados sinergistas (p.ej., los aferentes Ia del cuadriceps estimulan las motoneuronas del sartorio). Simultáneamente los aferentes Ia excitan interneuronas inhibitorias que disminuyen la actividad de las motoneuronas que inervan los músculos con acción opuesta sobre la misma articulación o antagonistas como el bíceps crural. A la inversa, el estiramiento del bíceps crural activa aferentes Ia que...