Refractometros

Se denomina refractometría, al método de calcular el índice de refracción (una propiedad física fundamental de cualquier sustancia) de una muestra para conocer su composición o pureza. Los refractómetros son los instrumentos empleados para determinar este índice de refracción. A pesar de que los refractómetros son más eficaces para medir líquidos, también se emplean para medir sólidos y gases,como vidrios o gemas. La luz se mueve a diferentes velocidades en diferentes materiales. Si un rayo de luz con una longitud de onda definida en un ángulo fijo cruza un superficie límite entre dos materiales diferentes el ángulo del rayo cambiará de acuerdo con el índice de refracción de los medios el uno con el otro. En condiciones constantes con características de material conocidas se puededeterminar el índice de refracción de un segundo medio desconocido mientras el ángulo de refracción y el índice de refracción del material conocido.
REFRACTÓMETROS
INTRODUCCIÓN
Los refractómetros se encuentran dentro de los métodos objetivos de
refracción. En la refracción subjetiva las imágenes que se forman sobre el
fondo del ojo del sujeto son apreciadas por este e interpretadas por elobservador. Por el contrario, en la refracción objetiva, las imágenes
producidas al iluminar el fondo del ojo del sujeto a explorar con un foco
que actúa como objeto se forma en el ojo del observador.
Los dos sistemas más conocidos y utilizados entre los métodos objetivos
de refracción son la esquiascopia o retinoscopia y la refractometría.
Dentro de la refractometría existen sistemastradicionales u ópticos,
formados por un sistema de proyección de imágenes luminosas en la retina
y un sistema de observación que permite la observación con magnificación
de la imagen en la retina, y sistemas automáticos o computerizados.
Los refractómetros tradicionales se basan en el sistema de coincidencia o
autocolimación, conocido como método de Thorner. En éstos, el
observador vesimultáneamente el test y su imagen proyectada sobre la
retina del sujeto. Solo en casos de emetropia existe paralelaje.
Los refractómetros no automáticos se ven afectados por la acomodación
y la contradicción pupilar producida por la intensidad de la luz visible del
test. Estos sistemas tradicionales han caído en desuso y han sido
reemplazados por los sistemas automáticos.
Losautorefractómetros posibilitan el examen objetivo y automático de la
refracción, ofreciendo datos al explorador con gran exactitud, rapidez y
fiabilidad y constituyen, en la actualidad, una de las herramientas más
útiles de las que disponemos para la determinación de la refracción del
paciente.
PRINCIPIOS
Existen tres principios para medir la refracción de un ojo. El primero de
ellos se basa enel método de Sheiner, el segundo se basa en el método de
la imagen, y el tercero de ellos esta basado en el mismo principio del
retinoscopio de hendidura. En los tres casos, el espectro de la luz emitida
para su posterior análisis se encuentra en el rango infrarrojo para evitar los
fenómenos de contradicción pupilar.
El método de Sheiner consiste en la proyección óptica de dos haces deluz ligeramente separados. Si estos dos haces se proyectan desde el punto
focal lejano del ojo, coinciden justo sobre la retina; pero si no se proyectan 2
desde el punto focal lejano, los haces de luz llegan a la retina separados el
uno del otro. Los auto refractómetros que funcionen bajo este principio,
como el Nidek, proyectaran dos haces de luz dentro de ojo y ajustan sus
partesópticas hasta que los dos haces coinciden en un punto de la retina.
Este ajuste proporciona la refracción objetiva de ojo.
El método de la imagen consiste en la proyección de una imagen circular
en la retina y la detección de la imagen reflejada por una cámara CCD y su
posterior análisis. La nitidez y la forma de la imagen recogida por la
cámara dependen de la refracción del ojo. Los...