represa

III. Las represas hidroeléctricas: desarrollo y su impacto social
La decisión de construir una gran represa
raramente es hoy en día solo una decisión local o
nacional. El debate ha pasado de ser un proceso
local de evaluación de costes y de beneficios, a ser
un proceso en el que las represas en general son el
foco de un debate global sobre las estrategias y las
alternativas del desarrollo(CMR, 2000: 13).
El propósito de este capítulo es realizar una breve referencia a la terminología relacionada
con las represas para así tener una clara concepción de la problemática en el caso de
estudio, en donde será necesario desarrollar de manera concisa, los factores y fenómenos
considerados en el trabajo de investigación. Las represas hidroeléctricas serán
brevemente definidas parapoder tener nociones de los efectos de las mismas, señalando
también una reseña histórica de las represas en el siglo XX y en el caso chileno; también
se definirá a la energía hídrica para poder tener una mejor idea de las energías renovables.
Posteriormente se utilizará el estudio Represas y Desarrollo: Un Nuevo Marco
para la Toma de Decisiones1, como punto de referencia para nuestro estudio,tomando en
cuenta la generalidad del caso global que es aplicable al caso local: Endesa y comunidad
mapuche-pehuenche. Esto con el objetivo de plantear un panorama general para la mejor
comprensión del capítulo siguiente que tratará explícitamente sobre el caso de estudio.
Enfocándose en las represas y el desarrollo, para después identificar el debate que gira en

1

La investigación Represasy Desarrollo: Un Nuevo Marco para la Toma de Decisiones, Una Síntesis, es un
abstracto del Informe de la Comisión Mundial de Represas y la versión en español de “Dams and
development: A New Framework for Decision-Making”, The World Commision on Dams. La confiabilidad
del estudio realizado por la Comisión Mundial de Represas se debe a que es un estudio que cuenta con un
enfoque científico y unanálisis riguroso, además del apoyo de diversas instancias internacionales. Para la
presente investigación se utilizarán ambos textos.

51

torno a las represas, estableciéndose una división del debate entre aquellos que justifican
su construcción y aquellos que se oponen.
Las represas y población será otro de los apartados del presente capítulo, con el
fin de comprender los efectosdirectos que han tenido las construcciones de estas obras en
el sector social desde una perspectiva general; la relocalización de las poblaciones, y los
efectos en las comunidades indígenas, también serán incluidos para establecer el contexto
global de la problemática de estas construcciones en tierras indígenas.
3.1 ¿Qué es una represa hidroeléctrica?
El objetivo de las represas es proporcionarenergía eléctrica, agua para riego, regular el
caudal de las cuencas y además prevenir inundaciones y sequías. Según la Comisión
Internacional de Grandes Represas, “una gran represa tiene una altura mínima de 15
metros (desde los cimientos) y las represas de 10 a 15 metros de altura con un embalse de
más de 3 millones de metros cúbicos son clasificadas como grandes represas” (traducción
enCMR, ICOLD)2, siendo ésta la definición general porque existen diversos tipos. Para
la presente investigación la represa a estudiar será la hidroeléctrica,
Una central hidroeléctrica es un conjunto de obras destinadas a convertir la
energía cinética y potencial del agua, en energía utilizable como es la electricidad.
Esta transformación se realiza a través de la acción que el agua ejerce sobreuna
turbina hidráulica, la que a su vez le entrega movimiento rotatorio a un generador
eléctrico (Comisión Nacional de Electricidad, Chile).3
2

According to the criteria of the ICOLD World Register, dams higher than 15 m (or higher than 10 m but
with more than 500 m crest length, or more than 1 million m 3 storage capacity, or more than 2 000 m 3 /s
spilling capacity
3
La energía...