representación mental del espacio

TEMA 10. REPRESENTACIÓN MENTAL DEL ESPACIO
Psicólogos e investigadores se han interesado por el poder de la mente, y la capacidad de
esta de crear imágenes, y sus propiedades estructurales. Buscando respuesta a la
pregunta: ¿cómo empleamos las imágenes mentales en nuestra rutina diaria?
Investigadores como Stokols o Evans intentan analizar nuestro conocimiento ambiental,
los mapas cognitivosque crea nuestro cerebro sobre nuestro entorno geográfico, y que
tienen la capacidad de orientarnos eficazmente.
El término de mapas cognitivos es especialmente tratado por Lynch, un arquitecto
urbanista, que realiza un estudio entrevistando a una serie de habitantes de distintas
ciudades; su meta es analizar más a fondo los mapas cognitivos que crean estos
ciudadanos de su ciudad, y paraello realizan un mapa como el realizado por nosotros en
clase.
De esta manera, Lynch establece ciertos elementos que se repiten en estos mapas, tales
como:
· Hitos: Puntos de referencia para el ciudadano.
· Trayectos: Líneas que unen hitos, caminos importantes para el ciudadano.
· Distritos: Delimitación de zonas, barrios.
· Nodos: Puntos estratégicos de la ciudad.
· Bordes: Límites entrelos distritos.
Lynch determinó que la elaboración de estos mapas no es imparcial, sino que es una
interpretación personal fruto de la experiencia previa de cada individuo.

A primera vista es obvio pensar que los mapas cognitivos mantienen una relación de
semejanza con los mapas cartográficos, pero puede llevar a confusión, ya que son
representaciones metafóricas que no deben interpretarse alpie de la letra.
El mapa cartográfico no es una copia literal de la realidad, sino un modelo que refleja
selectivamente ciertos aspectos de la realidad, y está sujeto a convencionalismos. Y su
sentido no se ve completo hasta que no es interpretado de manera correcta. Así, implica
un dualidad estructura-proceso, destacamos la segunda, de carácter totalmente cognitivo.

Cada individuo tienedesarrollada sus destrezas cognitivas espaciales, por lo que es
natural que una persona sea capaz de orientarse perfectamente en su ciudad, y que nos
parezca una tarea simple. Así, la capacidad que tienen ciertos animales de orientarse a al
hora de migrar nos parece sorprendente. Pero la capacidad humana también está muy
desarrollada, de esta manera somos capaces de orientarnos bien en ciudadesque
visitamos por primera vez, recorriendo complicados laberintos que suponen las calles.
Para la psicología, estas conductas están guiadas por un mapa cognitivo, que está en
continuo cambio y creación de manera flexible, y nos permite resolver numerosos
problemas de localización.
En comparación con el mapa cartográfico, ahora nos parece más simple, ya que este es
una representaciónestática y bidimensional de la realidad, mientras que el mapa cognitivo
está en continua evolución y cambio, adecuándose. Aunque también debemos tener en
cuenta que los mapas cognitivos sufren distorsiones causadas por la deseabilidad, o
representatividad de ciertos lugares.

Existen ciertos problemas a la hora de representar estos mapas cognitivos. Son imágenes
mentales internas, por lo que alexteriorizarlos pueden verse modif icados, puede
depender de las destrezas que cada individuo tenga del dibujo, o puede no representar lo
cognitivo del sujeto ya que los mapas se ven sujetos a convenciones culturales.

Otro problema recurrente es el que hace referencia a las distancias. Evans y Pezdek, se
interesaron por esto y realizaron un experimento que consistía en que a ciertos sujetos seles daban continuamente pares de nombres y debía juzgar a que par le correspondía
mayor distancia, registrando el tiempo de reacción.
Como esperaban, el tiempo de reacción mantiene una relación lineal con el grado de
disparidad de las distancias. Así, la respuesta es más rápida cuanto más dif ieren las
distancias. Esto determina que el efecto de distancia simbólica tiene lugar también en...