Reptiles; crocodilios, tuatara, y ofidios

Introducción
o Primeros reptiles
Los primeros anfibios salieron del agua hace 400 millones de años
para aprovechar los nuevos hábitats disponibles en tierra. Por aquel
entonces aún depositaban los huevos gelatinosos en el agua.
Hace 300 millones de años, en el periodo Carbonífero, algunos
desarrollaron huevos con un cascaron impermeable que impedía
que las crías se secasen. Los pequeñosque crecían en el interior de
los huevos tuvieron muchas más posibilidades de sobrevivir en la
tierra y evolucionaron nuevas especies.
El reptil más antiguo que se conoce es el Hylonomus, que semejaba
un pequeño lagarto. Entre los reptiles posteriores figuran los
Pterosaurios, los Plesiosaurios, los dinosaurios, los lagartos, las
serpientes, los cocodrilos, y los tuataras, que vivieron en laera de
los reptiles (hace 250 a 65 millones de años). Aunque los
dinosaurios desaparecieron después de dominar la Tierra durante
150 millones de años, los antepasados de los reptiles actuales
sobrevivieron y evolucionaron hasta convertirse en miles de especies
distintas

 La vida en un mundo nuevo
Los anfibios son los antepasados de los reptiles. Aunque tienen
algunas semejanzas, susdiferencias son más importantes. Los
anfibios –vocablo que significa - no
sobreviven lejos de un entorno húmedo. Ponen los huevos en el
agua y la progenie atraviesa la fase larval en este medio. Por su
parte, los reptiles pueden vivir en sitios secos y los huevos
presentan una cáscara que impide que las crías se sequen.

El Coelurosauravus, de
40cm de largo y de finales
del periodo Pérmico,planeaba de árbol en árbol
como
los
actuales
dragones voladores.

El Proganochelys, de
1m de largo y de finales
del periodo Triásico,
compartía
muchos
rasgos con las tortugas
vivas.

El Pachyrachis, de 1m. de
largo y de principios del
periódo Cretácico, tal vez
estaba emparentado con el
antepasado
de
las

serpientes actuales

Pese a ser un reptil, el
Dimetrodon, de 3m delargo
y del periodo Pérmico
también estaba emparentado
con los antepasados de los
mamíferos.

El Hylonomus, de 20cm de
largo y del periodo
Carbonífero,
sólo
se
conoce gracias a los fósiles
encontrados en los troncos
de árboles fosilizados.

El Estegosaurio, de 9m de
largo y de finales del
perido Jurásico, fue un
dinosaurio
herbívoro,
como las iguanas

El Pteranodon,pterosaurio
de finales del periodo
Cretácico, presentaba una
envergadura de alas de 7m y
se alimentaba de peces,
como los pelícanos.

El
Dinosocus¸
del
periodo
Cretácico,
probablemente alcanzó
los 15m de largo. Es
posible que haya sido el
cocodrilo más grande
que existió.

El Elasmosaurio,
plesiosaurio de 14m. de
largo y de finales del periodo
Crerácico, era el reptil
marino decuello más largo

Crocodilios
o Rasgos crocodilianos
Los crocodilios son algunos de los reptiles vivos más grandes y
peligrosos del mundo. Cuando se sumergen y sólo asoman los ojos,
las orejas, y las fosas nasales, estos feroces depredadores acatan
mediante una súbita embestida y cogen por sorpresa al antílope que
se acerca a la orilla del río a beber e incluso al ave que se posa
sobre elagua. Las 12 especies de cocodrilo, el cocodrilo enano, el
tomistoma, el gavial, 2 aligatores, y 5 caimanes están presentes en
las regiones tropicales de todo el mundo. La especie de mayor
tamaño –el cocodrilo indopacífico- llega a medir 7 m y lo han visto
en alta mar; a más de 1.000 km de la costa.
Los crocodilios son omnivoros y se alimentan de insectos, ranas,
caracoles, peces, tortugas yaves. Algunos crocodilios de gran
tamaño comen incluso mamíferos como caballos o ganado vacuno.
Aunque de sangre fría, muchas especies controlan la temperatura a
través del comportamiento. El cocodrilo del Nilo, se regodea al sol a
orillas del rio por el día y por la noche, se resguarda en las tibias
aguas.

o Cuidados maternos
Aunque los cocodrilos figuran entre los reptiles más feroces...