Revolucion

PSU Historia y Ciencias Sociales
Guía de Materia N°26
La Revolución Industrial
Algunos países europeos experimentaron, entre 1700 y 1870, una serie de cambios
que acabaron con las viejas estructuras económicas y sociales heredadas de siglos
anteriores. Tuvo lugar la mayor transformación desde los tiempos en que el hombre
inventó la agricultura, la metalurgia, la escritura, la ciudad y elEstado.
Es la época de la revolución industrial, que se caracterizó por un constante crecimiento
en todos los sectores de la economía. La sociedad dejó de ser predominantemente
agraria, para convertirse en industrial, sentando las bases del mundo contemporáneo.
Fue en Inglaterra donde se iniciaron las reformas durante el siglo XVIII: la presencia
de una burguesía, que ya controlaba el poderpolítico, la riqueza acumulada por un
importante comercio colonial y la necesidad de abastecer a los nuevos mercados
fueron las causas que pueden explicar este fenómeno.
Las transformaciones del campo
Desde el siglo XVII, había en Inglaterra una numerosa clase de pequeños propietarios,
que cultivaban cereales en largas y estrechas parcelas de tierra, mediante el sistema
de campos abiertos conbarbecho, apropiado para los trabajos colectivos. Antes de
1700, las leyes de cercamiento o «enclosures» intentaron reorganizar el territorio
agrario, permitiendo reunir las tierras dispersas y cercarlas. En menos de un siglo, se
hicieron cientos de cercamientos y el paisaje de los campos abiertos se transformó en
otro de campos cerrados, a base de parcelas irregulares.
Eje Temático:Universalización de la Cultura
5. La Era de las Revoluciones y la conformación del
Mundo Contemporáneo:
a. La Revolución Industrial y la madurez del
capitalismo; efectos en la vida de las personas:
oportunidades y contradicciones; las clases
sociales y sus conflictos.
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Los beneficiarios de esta reforma fueron los grandes propietarios que disponían de una
extensión de tierra suficiente para elcultivo individual. Los pequeños propietarios
tuvieron que ceder los derechos a cercar sus tierras y vender sus pequeñas parcelas.
Igualmente, los campesinos pobres, cuando se cercaron los pastos comunales de los
que obtenían parte de sus recursos, se vieron obligados a trabajar como jornaleros o a
marchar a las ciudades, para ofrecer a la industria una mano de obra barata y
abundante.
Fue enlas grandes explotaciones de Norfolk donde se ensayaron las primeras
innovaciones agrarias: se drenaron los suelos pantanosos, que más tarde fueron
abonados, para alternar después diversos cultivos en un mismo campo, con el fin de
evitar el agotamiento de la tierra.
Este sistema, que permitió suprimir el barbecho, se difundió con rapidez por toda
Inglaterra. Paralelamente, se perfeccionaron losantiguos aperos, como el arado, al
que se añadió una reja triangular; se introdujeron nuevos cultivos, como el maíz y la
patata; y, algo más tarde, comenzó la utilización de máquinas para sembrar, segar o
trillar.
Estas innovaciones en la agricultura produjeron consecuencias importantes: el
aumento de la producción, la disminución de la población dedicada a los trabajos
agrícolas y elaumento total de la población, debido a una mejor alimentación.
Asimismo el desalojo forzoso de los campesinos pobres proporcionó a la industria
naciente una gran cantidad de fuerza de trabajo.
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Innovaciones técnicas en la industria
Gran Bretaña, y dentro de ella Inglaterra, fue la pionera de la revolución industrial.
Había sido el centro de un triángulo comercial entre África, América y Asia,que
cambiaba productos manufacturados por materias primas. Cuando los clientes de
ultramar exigían más productos, los comerciantes manufactureros cambiaron su forma
de producir para conseguir mercancías más abundantes y baratas. Entre 1760 y 1850
se dio el paso de la manufactura casi artesanal a la industria.
La máquina de vapor de James Watt (1736-1819) fue el verdadero motor de los...