revolución de la chaucha

Uno de los episodios de movilización de masas menos
estudiados del siglo XX es la “revuelta o revolución
de la chaucha”, que sacudió a Santiago en agosto del
año 1949. A grandes rasgos, se trató de un súbito y
espontáneo estallido social, protagonizado por estudiantes,
obreros, empleados y público en general en
contra de las alzas del costo de la vida durante el mandato
de GabrielGonzález Videla. El blanco principal
de las protestas fue la locomoción colectiva, que el día
12 de agosto había alzado sus tarifas, provocando la
ira de los santiaguinos. Marchas, interrupciones del
tránsito, volcamientos de micros, incendios de garitas,
enfrentamientos con Carabineros, balaceras, heridos,
muertos; en fin, durante aproximadamente una semana
la capital chilena vivió momentos muytensos, que
culminaron con la aprobación de Facultades Extraordinarias
en el Congreso y una violenta represión de los
manifestantes.
Los días martes 16 y miércoles 17 de agosto de 1949
fueron testigo de una gran asonada popular en Santiago,
posteriormente bautizada como “revuelta o revolución
de la chaucha”. Multitudes de personas expresaron
en esas jornadas su descontento, centrando susataques contra los vehículos de la locomoción colectiva
y la fuerza pública. Según la prensa, durante esos
dos días “el movimiento rompió los moldes de una
manifestación estudiantil, estimulada con la complacencia
de miles de peatones afectados por el alza, y
fue surgiendo un clima verdaderamente revolucionario”


Las acciones de protesta se iniciaron desde muy temprano.
Fuentesoficiales indicaron que a las 6:30 de la
madrugada del martes, “diez individuos armados con
palos, latas de parafina y bencina intentaron incendiar
las máquinas del recorrido Vivaceta-Yarur”, pero tuvieron
que darse a la fuga cuando uno de los choferes
efectuó siete disparos al aire... No obstante, este mismo
incidente fue relatado de manera muy diferente por
el vespertino Las Noticias de ÚltimaHora: “...a las
5:30 horas, los obreros que parten a su trabajo se encontraron
ante choferes que los trataron de obligar a
cancelar tres pesos por cada pasaje. En el paradero de
los micros Vivaceta-La Legua numerosos vehículos
resultaron con todos los vidrios quebrados y tres de
ellos fueron incendiados en gran parte, quedando inutilizados”


Al mediodía, los estudiantes universitariosse congregaron
en el centro para proseguir sus protestas contra
el alza. “Los manifestantes... se vieron pronto aumentados
por el público y obreros que se juntaron en grupos
en diversas zonas de la capital, a tal extremo que
la policía en los primeros momentos se encontró desorientada
ante el giro que tomaron los acontecimientos”.

Los ataques a los microbuses se intensificaron al
puntoque algunos audaces procedieron a volcarlos en
plena vía pública. Un micro Matadero-Palma quedó
tumbado a un costado de la Plaza de Armas, mientras
una Pila-Cementerio fue interceptada y volcada en calle
Bandera. Otro tanto afectó a las máquinas que circulaban
por las calles Esmeralda, Independencia y Rozas.
Los vehículos que lograban pasar entre los manifestantes
no corrían mejor suerte.“Obreros y estudiantes parapetados
en el edificio en construcción de la calle Ahumada
frente al café ‘Do Brasil’, estaban atacando, a las
14 horas, a todos los micros y tranvías que circulan por
esa arteria. Debido a estos ataques que se hacían con
piedras y ladrillos de todos los portes, quedaron detenidos
en este punto varios vehículos que se vieron imposibilitados
de continuar en servicio.... El micro XA-
972, Ovalle-Negrete, que fue el más averiado en este
punto, al retirarse a las 14.15 horas era virtualmente un
montón de fierros desarmados por las piedras y la acción
de la muchedumbre en este sitio”...

Durante toda la tarde continuaron las incidencias en el
centro y se registraron los primeros heridos y detenidos.
Ante el amenazante avance de la “asonada obrero-...