Rutas Comerciales Atlanticas

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Rutas comerciales atlánticas: una aproximación inquisitorial

por Maria Berenice Moreno Florido

Abstract. – The social archetype of the “sailor” needs a rundown analysis for getting a full and clear vision of the existent reality during the Ancien Régime in general, but especially on the Canary archipelago. Thedocumentation that we have used are the inquisitorial records, based on trials against foreign sailors. Firstly, for an appropriate understanding it is necessary to take a look at the international theatre, characterised by disputes in this period, and to analyse the reign of Philipp II, showing how contraband trade, a pirate and corsair activity, was very significant in the waters bordering theCanaries. In this way, this strategic place between three continents, Europe, Africa and America, has been influenced by the political situation. Furthermore, we will examine more closely the most significant sea routes, focusing on important goods and ports. Likewise, we will take a look on diverse voyages that link all over Europe. Finally, we will study a significant section of the European AtlanticOcean.

INTRODUCCIÓN En este estudio nos centramos de forma detallada en el estudio de la marinería, procurando entresacar de las mismas cuestiones de variada índole partiendo de una sola figura: el marinero, el hombre del mar. Nos interesa, por tanto, su ámbito de actuación, el entorno en el que desarrolla su vida, su dieta, sus viajes y el objetivo de los mismos, su integración en la sociedad,su familia, su participación en la tripulación, y, a partir de ahí, las posibilidades que nos ofrece este análisis acerca de temas colindantes y, a la vez, de gran trascendencia en el mundo del mar: la política internacional, la actividad comercial, la conflictividad religiosa y la mentalidad de la época. Nuestra intención, de este modo, es destacar el papel del marinero a través de su inclusión enel comercio y la piratería en general, pero
Jahrbuch für Geschichte Lateinamerikas 41 © Böhlau Verlag Köln/Weimar/Wien 2004

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particularizando en el marinero extranjero. En definitiva, consideramos que se precisa llamar la atención acerca del marinero y su consecuente relación conel mar, poniendo claramente de manifiesto la necesidad e implicación que tenía en la economía, sobre todo desde el punto de vista exterior, y con ello en el desarrollo de la política. Ante esta situación resulta relevante expresar su significación en todos y cada uno de estos ámbitos. No sólo hemos de hacer alusión a su importancia en el área económica, sino también en la evolución que se da en latecnología náutica desde el barco, al que se circunscribe el marinero. Este grupo social, como decimos, ha sido abandonado en el campo de la historiografía y es nuestro objetivo procurar una visión que revele esta circunstancia. El mar se conforma como núcleo económico, eje central de comunicación y vertebración de relaciones comerciales. En otras palabras, el mar es fuente de riqueza; riqueza queguarda una relación intrínseca con el ser humano. A partir de ahí es comprensible su importancia a lo largo de la historia y particularmente en la Edad Moderna, siendo parte fundamental en nuestro objeto de estudio. La documentación utilizada pertenece al Santo Oficio localizado en Canarias. Se trata de una fuente de gran valor e importancia. De hecho, podríamos afirmar que el Archivo de laInquisición es el más significativo y principal de los existentes en el ámbito isleño. Del mismo modo, es uno de los archivos inquisitoriales que mejor se conservan, junto al archivo del tribunal de Cuenca. A través de la visión inquisitorial podemos acercarnos a distintos aspectos que caracterizaron a la sociedad del Antiguo Régimen; sociedad que se vio de manera particular influenciada – y por...