Salud ocupacional

Se presentan las nuevas realidades y condiciones de trabajo -la globalización e interdependencia
entre las empresas; la flexibilización del empleo y la intensificación del trabajo; la innovación
tecnológica; el proceso de outsourcing (tercerización); los actuales cambios que se dan a nivel
demográfico entre los trabajadores, la incorporación de la mujer al mundo del trabajo remunerado,
ladesaparición y fusión de empresas, entre otros-. Se discute la relación salud-trabajo, en estas
nuevas realidades del trabajo y aunque todavía persisten los riesgos laborales clásicos, cada vez
es mayor el protagonismo de los factores de riesgo psicosocial y del estrés laboral derivados de las
nuevas formas de organización en el trabajo. Todos los problemas de salud relacionados con el
trabajoson susceptibles de ser prevenidos, ya que sus determinantes se encuentran precisamente
en el trabajo; por lo tanto, se plantea el papel del psicólogo organizacional en los programas de
promoción de la salud en el entorno organizativo del trabajo.
Los costos económicos a nivel empresarial, nacional y global relacionados con la
salud y la seguridad en el trabajo son colosales. La OrganizaciónInternacional del
Trabajo -OIT- (2005) calcula que las perdidas debidas a indemnizaciones, días de
trabajo perdidos, interrupciones de la producción, formación y reconversión
profesional y gastos médicos entre otros aspectos, representan el 4 por ciento del
producto interno bruto (PIB) mundial (1.251.353 millones de dólares
estadounidenses). Cada año mueren dos millones de hombres y mujeres porculpa de los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales. En todo el
mundo de producen anualmente, 270 millones de accidentes de trabajo y 160
millones de enfermedades profesionales (OIT, 2003).
Las cifras mencionadas, son un llamado de atención, a que a pesar de las
diferentes políticas y medidas de seguridad social y salud que se han formulado e
implementado a nivel mundial, nose ha podido garantizar el establecimiento de
contextos saludables de trabajo; sin embargo, es importante anotar que las
organizaciones, se preocupan constantemente –aunque es una tarea complejapor
garantizar el bienestar social y la calidad de vida laboral de los trabajadores.
En los últimos 20 años, se han operado una serie de cambios en el contexto del
trabajo y no todas las personas estánpreparadas para afrontar las nuevas
realidades del trabajo que implican cambios inciertos, con demandas de
disponibilidad y actualización permanentes, más allá de las capacidades y la
formación específicas (Sennett, 2002 y Bauman, 2000; citados por Rentería,
2005).
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Artazcoz (2002) señala, que aunque en los diferentes contextos de trabajo,
todavía persisten los riesgos laborales clásicos,cada vez es mayor el
protagonismo de los factores de riesgo psicosocial y del estrés laboral derivados
de las nuevas formas de organización en el trabajo. Anota que los dos cambios
más relevantes han sido la flexibilización del empleo y la intensificación del trabajo
(ampliación de horarios a los fines de semana, incremento de horarios irregulares
con horas de trabajo impredecibles, entreotros). Este aumento de las exigencias
del trabajo no parece estar acompañado del control (autonomía y oportunidad de
desarrollar las habilidades) sobre el trabajo.
Peiró (2004) anota que las implicaciones de los nuevos sistemas de trabajo sobre
la actividad de los trabajadores están relacionadas con los siguientes aspectos:
- El trabajo pasa de ser una actividad meramente física, a ser unaactividad
mental, que requiere del procesamiento de información, de la solución de
problemas y de gestión de incertidumbre.
- El incremento de la flexibilidad en sus múltiples formas: funcional (basada en
nuevos aprendizajes y cualificaciones); horaria y geográfica, las cuales requieren
una mayor capacidad de adaptación.
- Se incrementa el trabajo en equipo y también la diversidad de los...