Satelites

SATÉLITES
INTRODUCCIÓN
Hemos definido la teledetección espacial como aquella técnica que permite adquirir
imágenes de la superficie terrestre desde sensores instalados en plataformas espaciales, estamos
asumiendo que entre la Tierra y el sensor existe una interacción energética, ya sea por reflexión de
la energía solar o de un haz energético artificial, por emisión propia.
Un sistema deteledetección espacial, incluye los siguientes elementos:
1. Fuente de energía o iluminación, que supone el origen de la radiación electromagnética
que detecta el sensor. Puede tratarse de un foco externo a este, o de un haz energético emitido por el
sensor. La fuente de energía más importante es el sol.
2. Cubierta terrestre (la escena), formada por distintas masas de vegetación, suelos, aguas oconstrucciones humanas, que reciben la señal energética procedente de 1, y la reflejan o emiten de
acuerdo a sus características físicas.
3. Sistema Sensor, compuesto por el sensor, propiamente dicho, y la plataforma que lo
alberga. Tiene como misión captar la energía procedente de las cubiertas terrestres, codificarla,
grabarla o enviarla directamente al sistema de recepción.
4. Sistema derecepción-comercialización, en donde se recibe la información transmitida por
la plataforma, se graba en un formato apropiado, y, tras las oportunas correcciones, se distribuye a
los interesados.
5. Intérprete, que convierte esos datos en información temática de interés, ya sea visual o
digitalmente, de para facilitar la evaluación del problema en estudio.
6. Usuario final, encargado deanalizar el documento fruto de la interpretación, así como de
dictaminar sobre las consecuencias que de él se deriven.

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VENTAJAS DE LA OBSERVACIÓN ESPACIAL
Las imágenes obtenidas por los satélites de teledetección ofrecen una perspectiva única de la
Tierra, sus recursos y el impacto que sobre ella ejercen los seres humanos. Aunque lleva apenas diez
años como actividad industrial, lateledetección por satélite ha demostrado ser una fuente rentable de
valiosa información para numerosas aplicaciones, entre las que cabe citar la planificación urbana,
vigilancia del medio ambiente, gestión de cultivos, prospección petrolífera, desarrollo de mercados,
localización de bienes raíces y muchas otras.

Cobertura global y periódica de la superficie terrestre
Ofrecen una visión global deobjetos y detalles de la superficie terrestre y facilitan la
comprensión de las relaciones entre ellos que pueden no verse claramente cuando se observan al ras de
tierra. Por supuesto, el carácter "remoto" de la teledetección aumenta también este valor, ya que
proporciona una visión parcial del globo sin tener que moverse de la oficina.
Gracias a las características orbitales del satélitepodemos obtener imágenes repetitivas de la
mayor parte de la Tierra, incluso de áreas inaccesible por otros medios, como es el caso de las zonas
polares o desérticas. Esto permite por ejemplo, realizar un seguimiento de grandes icebergs,
reduciéndose los accidentes en la navegación ártica, detectar incendios forestales o emisiones
incontroladas de petróleo.
La dimensión global que aportan estasimágenes resulta de enorme trascendencia para entender
los grandes procesos que afectan al medio ambiente de nuestro planeta (Walker y Turner, 1990).
Fenómenos que preocupan notablemente la comunidad científica, y aun al hombre de la calle, como el
deterioro de la capa de ozono, el calentamiento de la Tierra o los procesos de desertización, sólo pueden
ser entendidos bajo una consideraciónglobal –el planeta en su conjunto-, para lo que necesitamos un
sistema de información que abarque grandes espacios.
Junto a ello, resulta preciso contar con una observación cíclica, ya buena parte de estos
fenómenos tienen un enorme dinamismo.

Visión panorámica
La altura orbital del satélite le permite detectar grandes espacios, proporcionando una visión
amplia de los hechos geográficos. Una...