SAUSSURE MARTINET Y PRIETO

LA DOBLE ARTICULACIÓN, ¿NOTA DISCRIMINATORIA DEL CÓDIGO LINGÜÍSTICO?
(Con un análisis del código de los números telefónicos en España)

A mis Profesores del Instituto Laboral «Diego de Salinas», de La Línea, en
reconocimiento de sus valores humanos y dedicación profesional.

!.—SITUACIÓN DEL PROBLEMA.
1w—Las notas características dei código lingüístico.
Desde que SAUSSURE predijo lacreación de la Semiología —ciencia que tendría por objeto el estudio de «la vida de los signos en el seno de la vida social»—
y asignó como labor del lingüista la de «definir qué es lo que hace de la lengua un
sistema especial en el conjunto de los hechos semiológicos» (1), los lingüistas
postsaussureanos se han visto obligados a determinar qué características diferenciales distinguen a los sistemasde comunicación formados por las lenguas naturales humanas de los demás medios o sistemas de comunicación no lingüísticos.
Pugnando por el logro de este intento, los lingüistas han ¡do sumando notas especificativas al lenguaje, en tanto que, por la observación de sus relaciones con
otros sistemas de comunicación —código de señalización de la carretera, código de
señales marítimas, códigotelefónico, sistema de comunicación animal, etc.—, se
iban configurando las bases de la Semiología.
El estudio comparativo de las relaciones lógicas que los distintos sistemas de
comunicación mantienen entre sí debido a sus características, ha conducido a definir las lenguas naturales humanas como sistemas de comunicación estructurados
doblemente —de doble articulación— mediante signos arbitrariosdiscretos que se
suceden HneaEmente en el tiempo para constituir sus mensajes (2).
Esto no quiere decir que todas las notas contenidas en tal definición sean privativas de las lenguas naturales humanas, sino que el conjunto global de tales notas especifican las características que posee la clase que forman los sistemas de
comunicación lingüísticos frente al conjunto de las restantes clases desistemas de
comunicación no lingüísticos.
Efectivamente, la propiedad de constituir un sistema; su función central de
comunicar mensajes; el hecho de estar formadas por signos que son discretos, arbitrarios y que se suceden Iinealmente en el tiempo para la emisión de tales men79

CAUCE. Núm. 1. GÓMEZ FERNÁNDEZ, Diego. La doble articulación, ¿nota discriminatoria ...

sajes, no son caracteresque las lenguas naturales usufructúen de manera exclusiva. Muchos otros sistemas y medios de comunicación poseen una o más de tales
notas, y, por lo menos, el código telefónico las posee todas; y el de señales marítimas, también. Si bien este último añade la especificación de desenvolvimiento en
el espacio para la configuración de sus señales (3), lo que, por otra parte, es
muy discutible nosuceda también en la conformación de las señales de las lenguas naturales.
2.—La doble articulación.
Queda por dilucidar la característica de doble articulación que presentan las
unidades que integran los mensajes de las lenguas naturales humanas.
Desde André MARTINET —a través del cual cobró difusión bajo la forma que
se expone—, pasando por Georges MOUNIN, hasta llegar a Luis J. PRIETO, seobserva una gradación descendente en cuanto al grado de confiabilidad que merece
la característica de doble articulación como nota diferencial específica de las lenguas naturales humanas frente a los demás sistemas de comunicación.
Llevado por su plena convicción, MARTINET acaba por formular lo que entiende
por lengua en los siguientes términos:
«Una lengua es un instrumento de comunicacióncon arreglo al cual la experiencia humana se analiza, de modo diferente en cada comunidad, en unidades dotadas de un contenido semántico y de una expresión fónica, los monemas. Esta expresión fónica se articula a su vez en unidades distintivas y sucesivas, los fonemas, en número determinado en cada lengua, cuya naturaleza
y relaciones mutuas difieren también de una lengua a otra. Esto implica:...