Sdfds

Tema 5: Las grandes potencias europeas
1. La Inglaterra victoriana.
Durante el reinado de Victoria I (1837-1901) el Reino Unido alcanzó su máxima expansión territorial,
consolidó su desarrollo industrial y la monarquía parlamentaria como una auténtica democracia, que
permitió los avances políticos sin las convulsiones revolucionarias que se dieron en el continente.
El desarrollo económicoestuvo marcado por la libertad de comercio que, si bien perjudicó a la
agricultura, generando éxodo rural, favoreció a la industria. El objetivo de mantener la posición del Reino
Unido como principal centro financiero llevó a los políticos británicos a dirigir la política exterior hacia
la expansión imperialista.
Desde mediados del siglo XIX la vida política inglesa giraba en torno a dospartidos, los tories o
conservadores y los whigs o liberales. Ambos grupos fueron partidarios de reformar la ley electoral
ampliando la población con derecho a voto. En 1893 se fundó el Partido Laborista que acabó
desplazando a los Whigs.
En 1800 Irlanda y Gran Bretaña se unificaron formando el Reino Unido. Esta unión no fue aceptada
por los irlandeses. A partir de 1870, tras una grave crisiseconómica, el movimiento nacionalista irlandés se
radicalizó. En 1886 Irlanda se convirtió en un territorio autónomo, en 1916 se puso en marcha la división
entre el Norte, de mayoría monárquica y protestante, y el Sur, republicano y católico. En 1922 el Sur
alcanzó su independencia.
2. Francia: del II Imperio a la III República
Después de la revolución de 1848, Francia se convirtió en una granpotencia económica y colonial,
presidida por Luis Napoleón Bonaparte. En 1852 proclamó el II Imperio tomando el nombre de
Napoleón III. Durante una primera etapa, hasta 1860, ejerció el poder de forma autoritaria, defendiendo
el orden y la autoridad como principios. En una segunda fase, hasta 1870, perdió parte de sus apoyos lo
que le obligó a hacer concesiones políticas hacia un régimen másliberal. Entre las concesiones destacan
medidas como: la amnistía para los presos políticos, dar mayores atribuciones a las cámaras
representativas, la libertad de prensa, el derecho a huelga y la libertad de asociación.
El temor de Napoleón III al progreso militar de Prusia le llevó a declarar la guerra a este país en julio
de 1870. La derrota francesa en Sedán (2-09-1870) precipitó la proclamaciónde la III República. En
marzo de 1871, con las tropas prusianas asediando la capital de Francia, estalló la revuelta de la Comuna
de París. El gobierno provisional ordenó la intervención del ejército provocando una masacre.
A partir de 1880 se hicieron nuevas reformas de carácter republicano y democrático, como hacer la
enseñanza estatal y laica. Posteriormente una avanzada legislaciónsocial. Desde 1894 la vida política se
enturbió con el affaire Dreyfus, en el que un oficial judío fue acusado y condenado con pruebas falsas, el
escritor Émile Zola defendió a Dreyfus mediante un artículo publicado en un diario en el que señalaba a
los culpables.
En la última etapa se instaló un ambiente prebélico que llevó al presidente Poincare a la “Unión
Sagrada” de todos los partidos contrala amenaza alemana.
3. El II Reich alemán
Tras la victoria sobre Francia en Sedán y la unificación de Alemania en torno a Prusia se creó el II
Reich alemán, con Guillermo I como emperador (kaiser). El equilibrio de poderes en Europa cambió
con la aparición de esta gran potencia.
La economía alemana logró una gran expansión, destacando las industrias textil y siderúrgica, la
minería y lostransportes. La política ferroviaria, la unificación monetaria (con el marco), la creación del
Banco Imperial y el proceso de concentración financiera y empresarial son las calves que explican el
gran crecimiento económico que experimentó Alemania y la convirtió en la mayor potencia industrial de
Europa a fines del siglo XIX.
Bismark fue canciller desde 1871 hasta su dimisión en 1890. Para...