Segunda etapa

Necesitamos aprender a juzgarnos a nosotros mismos desde el punto de vista de aquellos que nos juzgan, de manera que no seamos inaceptables para los demás, particularmente paraquienes tienen poder sobre nosotros. A la larga, la voluntad del superego nos ayuda a esta dificilísima tarea. Nos enfrentamos a la opción de dudar de nosotros mismos o dequienes nos juzgan. Ninguna forma extrema de acción es deseable. El niño necesita tener indicaciones bastante claras de lo correcto y lo erróneo para minimizar la duda en sí mismo yel sentido de vergüenza. La ritualización que sirve al ejercicio de la voluntad es llamada por Erikson la ritualización de la sensatez. Se refiere a las leyes, reglas,reglamentos, prácticas honradas y formalidad en la vida diaria. Una forma anormal de ritualización es el ritualismo que Erikson llama legalismo, preocuparse más por la letra que por elespíritu de la ley. Un ejemplo de legalismo es el profesor de español que se preocupa más por la gramática que por la calidad del contenido. Erikson advierte que la conformidadcon la ley o los reglamentos pueden provenir del temor más que del consentimiento personal con el valor de estos controles. Las ritualizaciones previenen las consecuenciasnocivas del ritualismo.
El término ritualización de la sensatez es la forma de Erikson de resumir los códigos de conducta aceptable. El niño que goza de un sentido de autonomíaconoce las reglas y los papeles apropiados. El niño con un sentido de duda o vergüenza puede sujetarse a expresiones exageradas de las reglas, el ritualismo del legalismo. Porsupuesto, el efecto en la autonomía puede derivar en otras formas de anormalidades, como rehusar exponerse a riesgos o abstenerse de participar en las interacciones sociales.