SEGURIDAD Y CONFINAMIENTO DE RESIDUOS RADIOACTIVOS

SEGURIDAD
MANEJO Y CONFINAMIENTO DE RESIDUOS RADIACTIVOS

Residuos nucleares:
Se denomina residuo radiactivo a cualquier material que contiene o está
contaminado con radioisótopos en concentraciones superiores a las establecidas
por las autoridades competentes, que son generados en el ciclo nuclear,
que comienza con la propia extracción del mineral (uranio) utilizado en las centralesnucleares.
Los más significativos son:
Residuos gaseosos y líquidos procedentes de centrales nucleares.
Residuos sólidos de baja y media actividad producidos en centrales nucleares y
otras instalaciones

Gestión, transporte y almacenamiento de residuos nucleares de
baja y media actividad.
Se entiende por gestión de residuos nucleares como el conjunto de actividades
que conducen a sureutilización, su desaparición o su neutralización y
evacuación a lugares adecuados, garantizando la seguridad a largo plazo.
El almacenamiento de los residuos nucleares de baja y media actividad está
basado en la interposición de barreras naturales y artificiales entre dichos
residuos nucleares y el medio ambiente, de modo que estén perfectamente aislados
durante el tiempo necesario hasta que suradioactividad decaiga a niveles
inofensivos.
El transporte de las sustancias radiactivas se realiza según las recomendaciones
establecidas por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)

Gestión de residuos nucleares:
La gestión de residuos nucleares engloba todas las tareas administrativas y técnicas
necesarias para la manipulación, tratamiento, acondicionamiento, transporte yalmacenamiento de los residuos nucleares, teniendo en cuenta tanto los factores
económicos como los de seguridad.

Aislamiento de residuos nucleares:
El aislamiento de residuos nucleares se realiza mediante la interposición de barreras
naturales y artificiales entre los residuos radiactivos y el ser humano, de forma que
impidan el escape de radionucleidos al medio ambiente. El objetivo essuprimir
todas las vías de escape al medio ambiente, impidiendo o retardando la migración
de los radionucleidos a través del agua subterránea hacia la superficie.
Las barreras naturales están constituidas por formaciones geológicas diversas, y
las barreras artificiales están compuestas por matrices de inmovilización, paredes
de hormigón y arcillas especiales.

Planta piloto

Las cuatrobarreras empleadas con las siguientes:
1.- Barrera química: inmoviliza el residuo en una matriz sólida, estable y duradera,
que sea químicamente inerte. Esta operación se conoce como
acondicionamiento. Los materiales más empleados para la matriz son: cemento,
asfalto y polímeros.
2.- Barrera física: es el contenedor donde están confinados los residuos nucleares
inmovilizados evitando así sucontacto con el exterior y su posible dispersión. Los
contenedores son bidones metálicos, resistentes a la corrosión y con una elevada
conductividad de energía calorífica que permita la evacuación del calor residual.
3.- Barrera de ingeniería: constituida por las estructuras, blindajes y sistemas de
almacenamiento.
4.- Barrera geológica: está constituida por la formación geológica de la cortezaterrestre donde se almacenan los residuos nucleares. Debe ser estable e
impermeable, deteniendo así el escape de los radionucleidos al medio ambiente en
el caso de que superasen las tres barreras anteriores.

Acondicionamiento de residuos nucleares:
El acondicionamiento de residuos está constituido por una serie de procesos que
van desde la producción de los residuos, hasta que sonembidonados,
después de su tratamiento e inmovilización.
El acondicionamiento consta de tres fases:
1.- Pretratamiento: donde se clasifican los residuos nucleares (según actividad,
período de semidesintegración y composición química), se trocean, se
descontaminan y se almacenan para decaimiento y transporte.
2.- Tratamiento principal: donde se reduce el volumen del residuo nuclear y se
concentra...