Sigmun Freud - Obsesiones y fobias

SIGMUND FREUD
OBSESIONES Y FOBIAS 1894 [1895]
SU MECANISMO PSÍQUICO Y SU ETIOLOGÍA

Aclaración Preliminar
Comenzaremos por negar dos aserciones muy frecuentemente repetidas con
relación a los síntomas objeto de este estudio, o sea a las obsesiones y las fobias. Es
preciso afirmar: 1º. Que no forman parte de la neurastenia propiamente dicha, puesto que
los enfermos atacados de estossíntomas son unas veces neurasténicos y otras no. 2º. Que
no es exacto hacerlos depender de la degeneración mental, pues los hallamos en personas
no más degeneradas que la mayoría de los neuróticos, y, además, suelen corregirse, e
incluso en algunas ocasiones curarse.
Las obsesiones y las fobias son neurosis aparte, de un mecanismo especial y de una
etiología que en un cierto número de casos me hasido posible descubrir; mecanismo y
etiología que espero volver a hallar en un gran número de casos nuevos.
Para mejor delimitar nuestro tema dejaremos a un lado una cierta clase de
obsesiones intensas, que no son sino recuerdos, imágenes no alteradas de sucesos
importantes. Citaré como ejemplo la obsesión de Pascal, que creía ver abrirse un abismo a
su izquierda «desde el día en que lacarroza en que iba estuvo a punto de volcar y
precipitarse en el Sena». Estas obsesiones y estas fobias, que podríamos calificar de
traumáticas, se enlazan a los síntomas de la histeria.
Una vez separado este grupo, es necesario distinguir otros dos: a) Las obsesiones
propias; y b) las fobias. Su diferencia esencial es la siguiente:
En toda obsesión hay dos elementos: 1º. Una idea que se impone alenfermo. 2º.
Un estado emotivo asociado. Ahora bien: en las fobias, este estado emotivo es siempre la
angustia, mientras que en las obsesiones propias puede ser igualmente cualquier otro, tal
como la duda, el remordimiento o la cólera. Ante todo, trataré de explicar el mecanismo
psicológico, verdaderamente singular, de las obsesiones propias, muy diferente del de las
fobias.

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Sigmund Freud
Obsesiones y fobias

En muchas obsesiones verdaderas es evidente que el estado emotivo es lo principal,
puesto que persiste inalterado, variando, en cambio, la idea a él asociada. Así, la sujeto de
nuestra observación número 1 tenía remordimientos muy varios: de haber robado, de haber
maltratado a sus hermanas, de haber fabricado moneda falsa, etc. Igualmente, laspersonas
que dudan, dudan de muchas cosas a la vez sucesivamente. El estado emotivo permanece
en estos casos invariable, mutándose, en cambio, la idea. En otros es ésta también fija,
como en la muchacha de nuestra observación número 4, que profesaba un odio
incomprensible a todas las criadas de la casa, cambiando, no obstante, de persona.
Pues bien: un escrupuloso análisis psicológico de estoscasos muestra que el estado
emotivo como tal está siempre justificado. La muchacha número 1, que siente
remordimientos, tiene suficientes motivos para ello; las mujeres de la observación número
3, que dudaban de su resistencia contra las tentaciones, sabían muy bien por qué, y la
muchacha número 4, que detestaba a las criadas, tenía perfecta razón para quejarse de
ellas. El sello patológico deestos casos consiste, pues, únicamente en los dos singulares
caracteres siguientes: 1º. Que el estado emotivo se ha eternizado. 2º. Que la idea asociada
no es ya la idea justa, la idea original, relacionada con la etiología de la obsesión, sino una
idea sustitutiva de la misma.
Prueba de ello es que en los antecedentes del enfermo, y en la época inicial de la
obsesión, puede hallarse siemprela idea original, después sustituida. Tales ideas
sustituidas tienen caracteres comunes, correspondiendo a impresiones verdaderamente
penosas de la vida sexual del individuo, que éste se ha forzado en olvidar, sin conseguir
más que reemplazar la idea inconciliable por otra, poco apropiada para asociarse al estado
emotivo, el cual, por su parte, ha permanecido sin alteración. A esta forzosa...