simbolos

CARLOS S. CHINEA

LOS SÍMBOLOS DE CHRISTOFFEL

LOS SIMBOLOS DE CHRISTOFFEL
Los símbolos que estudiamos aquí fueron introducidos en la
matemática, a finales del siglo XIX, por el alemán Elwin
Bruno
Christoffel (1829 – 1900), que fue, junto con Bernard Riemann, el
primero en establecer la noción de Tensor, y, en la práctica, el creador
del luego llamado Cálculo Tensorial. Veamos en quéconsisten estos
símbolos.

0. Introducción:
Sabemos que en los espacios euclidianos, la métrica viene dada por un
tensor simétrico (gik), cuyas componentes covariantes –las gik- y las
componentes contravariantes –las gik- estan ligadas por la relación:

g ik .g kj = δij ( Cronec ker)
por lo que, en estos espacios puede hablarse de vectores sin añadir el
calificativo de “covariante” o de“contravariante”, pues las componentes
en ambos casos vienen ligadas por :

g ij .x i = x j
De esta manera, en los espacios euclidianos las magnitudes vectoriales
adquieren un carácter intrínseco independiente de la forma de
representación.
En cuanto a los espacios de Riemann, se definen como un par (Vn, gij),
formado por una variedad y una métrica, en general no euclidiana. Para
que en estosespacios riemannianos también las magnitudes sean
intrínsecas se hace conveniente una generalización de las fórmulas
euclidianas, de modo que en lo sucesivo consideraremos los espacios de
Riemann (Vn, gij), donde es Vn una variedad, (gij) es un tensor métrico de
componentes gij covariantes y gij contravariantes, ligadas por la expresión

g ij .x i = x j
El tensor métrico en un espacio deRiemann es, en general, variable en
cada punto (y k) del espacio:

g ij = g ij ( y k )
Es decir, en cada punto de la variedad existe una métrica distinta. Cada
punto es, pues, un origen referencial para la expresión de los vectores y
tensores en las variedades de Riemann.
A partir de la métrica o tensor fundamental, (gij),
y efectuando
operaciones elementales, se pueden estudiar yrelacionar matemáticamente las principales formas tensóreas en estos espacios. Para este
estudio son importantes algunas simbolizaciones obtenidas desde los
elementos del tensor métrico fundamental y que simplifican mucho estas
relaciones. Tales son los Símbolos de Christoffel.

DIVULGACIÓN DE LA MATEMÁTICA EN LA RED.

MARCHENA, 2001

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CARLOS S. CHINEA

LOS SÍMBOLOS DE CHRISTOFFEL

Enlos espacios euclidianos se introducen en el estudio de los sistemas
naturales de referencia. Nosotros podemos introducirlos aquí, para los
espacios de Riemann de modo que concuerden con las relaciones y
significado geométrico que tienen en los espacios euclidianos

1. Símbolos de Primera Especie:
1.1.

Definición:

(ij , k ) =

1
(∂ i g jk + ∂ j g ik − ∂ k g ij )
2

1.2.Propiedades:
1.2.1.

Simetría:

(ij , k ) = ( ji, k )
En efecto:

(ij , k ) =

1.2.2.

1
(∂ i g jk + ∂ j g ik − ∂ k g ij ) = 1 (∂ j g ik + ∂ i g jk − ∂ k g ij ) = ( ji, k )
2
2

Comportamiento frente a los cambios de coordenadas:

En un cambio de coordenadas de modo que las yi pasen a ser las y’k, se
tiene que también la matriz fundamental gij cambiará y pasará a ser, por
ejemplo, lamatriz g’rs, de modo que la relación tensorial entre ambas
matrices métricas sería del tipo:

g ' pq = Aip . Aqj .g ij
. donde las matrices de paso vienen dadas por las diferenciales parciales

Aip =

∂y i
∂y j
, Aqj =
∂y ' p
∂y 'q

Asimismo, la definición de los símbolos de Christoffel de 1ª especie en las
nuevas coordenadas serían:

( pq, r )' =

1
(∂ p g 'qr +∂ q g ' pr −∂ r g' pq )
2

En estas condiciones se cumple la siguiente relación:
Si son (ij,k) los símbolos de Christoffel en el sistema de coordenadas yi, y
son (pq,s)’ los símbolos de Christoffel en el sistema de coordenadas y’p, con
matrices de paso para el tensor métrico entre ambos sistemas las dadas en
la expresión

g ' pq = Aip . Aqj .g ij

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