Sindrome del edificio enfermo

Introducción
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El Síndrome del Edificio Enfermo (SEE) fue reconocido como enfermedad por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1982, comprendiendo los edificios en los que un porcentaje de mas del 20% de personas experimentan efectos agudos sobre la salud y el bienestar. Estos edificios están, generalmente, equipados con aire acondicionado, aunque también pueden estar ventilados deforma natural.
Si bien en muchos casos tienen un origen multifactorial, la causa principal es el Humo de Tabaco Ambiental. Este es un dato que suele ser soslayado por la gran cantidad de fumadores que se encuentran entre los ocupantes de los edificios y entre los profesionales que tienen que estudiarlo. Si quienes investigan las causas de un Edificio Enfermo son fumadores, tienden a minimizarlos efectos del tabaco en el ambiente, por un proceso psicológico inducido por la adicción.
Concepto
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La OMS (Organización Mundial de la Salud) define al SEE como: conjunto de síntomas diversos que presentan los individuos en estos edificios y que no suelen ir acompañados de ninguna lesión orgánica o signo físico, diagnosticándose, a menudo, por exclusión. Y es un conjunto de síntomas quepadecen algunos individuos que habitan o trabajan en un mismo edificio, generalmente de los denominados sellados, y que remiten cuando lo abandonan.
En realidad es un síndrome de los edificios "que enferman" a sus ocupantes. Los síntomas físicos del síndrome del edificio enfermo pueden incluir: Cefaleas; irritación de ojos, nariz y garganta; fatiga;náuseas; somnolencia; tos seca; piel seca oirritada;asma; dificultades para concentrarse; sensibilidad a los olores.
Se estima que hasta un 30% de los edificios de nueva construcción y de los edificios rehabilitados, presentan problemas que corresponden al llamado Síndrome del Edificio Enfermo (SEE) o Síndrome del Edificio Hermético.
Contaminantes relacionados con los ocupantes de los edificios
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Los propios ocupantes del edificiosuelen ser una de las fuentes más importantes de contaminación, ya que el ser humano produce de forma natural dióxido de carbono, siendo también el responsable de la presencia de otros contaminantes entre los que destaca el humo del tabaco.

El principal contaminante lo produce la actividad humana y es el Humo de Tabaco Ambiental que se acumula en los espacios cerrados y se extiendo por losconductos de ventilación.  Un sistema de ventilación necesita al menos 3 horas para eliminar el 95 % del humo de un solo cigarrillo, y el 5 % que queda es todavía nocivo. Los filtros y los purificadores de aire electrónicos logran eliminar partículas del humo de tabaco, sin actuar sobre aquellas que se depositan sobre los alimentos, los muebles, la piel, la ropa y otras superficies.
El monóxido decarbono forma parte del humo del tabaco, aunque su presencia en recintos no industriales se debe, sobre todo, a su emisión por motores de combustión interna en los garajes de los edificios, así como a la toma inadecuada de aire exterior.
En el humo del tabaco se producen, además de CO y CO2, partículas y una gran variedad de gases y compuestos orgánicos (formaldehído, nitrosaminas, hidrocarburosaromáticos, cianuro de hidrógeno, cetonas y nitrilos), así como cantidades apreciables de arsénico y cadmio.
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